Город начинал просыпаться. Где-то пропел хриплым голосом петух. Хлопали двери. Моя соседка — бабуля «хочу всё знать и желательно задаром» — выскочила с пустым ведром на крылечко. Заметив нас, замерла в стойке. Длинный нос сразу учуял событие, о котором потом можно тарахтеть всю первую половину дня с соседками в хлебной лавке.
— Доброе утро, Даянка! — Шустро отставленное в сторону ведро звякнуло, соседка хромой уткой проковыляла по двору и повисла на заборе. — Ой, кудысь это ты с утра? Случилось чай чаво? Кто помер никак? Добренько утро, — обратилась она к дроку. Мужчина вздрогнул, едва кивнул старухе в ответ и припустил к своему коню. — Даянка, а меня ночью колики прихватили. Вот туточки, — ткнула она в левый бок. — Ан нет, спутала маненько, туточки, — схватилась она за правую сторону. — Как раз под сердцем. Зайна говорила, что мне капельки надобны специальные. От энтих коликов. Ох, жаль, нет её. А ты кудысь навострилась? — Хитрые глазки взялись сверлить меня, стараясь высмотреть что-нибудь такое.
Можно было не отвечать на все её вопросы, кроме последнего. Именно из-за него была сказана целая речь.
— Баба Дуля, — обратилась я к соседке, — вам тесто на пирожки не пора ставить?
— Тесто?.. Тьфу! Даянка, вот что ты такая вредная?
— Баба Дуля, я не могу вам сказать, потому что сама не знаю, — прошептала я.
— Вот поди ж ты! Прям-таки незнамо куды?
— Именно туды, — кивнула я. — Приеду, расскажу, если вы проследите за моей дверью, чтобы тан Кох не сунул свой красный нос в моё окно.
— Вот паразит, неужто опять пытался чой упереть?
— А то, — я махнула ей и чуть не бегом припустила к сидящему в седле мужчине. Лучше быстро ретироваться, пока баба Дуля не впилась в меня, словно клещ.
— А вонючка-то твоя гдесь? — прокричала она вслед, но я сделала вид, что не слышу.
Я жила в квартале, где в основном проживали мастеровые, воины, небогатые лавочники и также народ, успевший скопить себе немного средств на дом и жизнь. Более бедный рабочий люд селился ближе к окраинам. Меня здесь всё устраивало. Улочка у нас была тихая, домики небольшие, соседи, если не считать соседа-выпивоху, вполне себе приличные. Убийц и насильников не наблюдалось. Воров, кроме того же пьяницы, тоже.
****
В Ленд-Дрок я попала случайно. Собиралась уехать на север, ближе к границе. Туда, где часто были прорывы, да и орки пошаливали, периодически нападая на наши поселения, угоняя скот и грабя дома. А вот целителей там катастрофически не хватало, потому что не все были готовы рисковать. Я была готова. Именно поэтому последние два курса я ходила к боевикам на занятия.