Место было приятное, хорошо освещённое и людное, несмотря на поздний вечер. Всюду фланировали парочки влюблённых, подростки играли в настольный теннис, дети скатывались с горок под присмотром чудаковатых пап, любивших гулять допоздна. Лера села на лавочку и, поделившись с котом кусочком сосиски, принялась за кофе, когда к ней подсела какая-то женщина.
Это была красивая дама неопределённого возраста, одетая настолько эффектно, что Лера забыла о еде. Безукоризненно сидящее на идеальной фигуре тёмное платье длины миди было выполнено с элементами изящного викторианского стиля, и дополнялось восхитительным белым кружевным колье ручной работы, в форме широкого галстука со стойкой, который украшала массивная брошь в форме раскрытых ножниц, блиставшая гранями крупных стразов, похожих на драгоценные камни.
Но главное было даже не в этом, а в том, что платье, казалось, выполнено из темноты ночи, прошитой светом звёзд, настолько красиво и необычно оно выглядело. Наверное, так нарядилась бы современная тёмная фея, реши она явиться к какой-нибудь праздношатающейся Золушке. Так подумала Лера, а вот кот, напротив, не оценил загадочного шарма подсевшей к ним дамы: то ли слишком хорошо разбирался в феях, то ли таких расфуфыренных ведьм вовсе на дух не переносил. Ощетинившись, он выгнул спину и неприязненно взглянул на женщину.
– Простите, а что это за ткань? – поинтересовалась Лера, не замечая реакции кота.
Она была просто очарована этой незнакомкой. Столько элегантности, аристократической изысканности и нездешней красоты концентрировалось в этой загадочной даме, что у юной модельерши-бунтарки захватывало дух! Обычно Лера сразу придумывала новый наряд для любого своего собеседника, словно моделируя не только внешность, но мир вокруг него, но у этой женщины всё было настолько идеально, что мысли замирали, не смея оскорбить собой уже существующее совершенство, словно оно блокировало их творческий полёт.
– Это не совсем ткань. Экспериментальный образец, – таинственно сказала дама, сверкнув нестерпимо светлыми, как сталь клинка, глазами из-под чёрной вуалетки, которая украшала её кокетливую маленькую шляпку. – Хотите взглянуть? Я как раз иду с работы, захватила себе остатки.
– А где вы работаете? – спросила Лера, не веря своему счастью.