— Синьор, а имеются ли точные печати греха, указывающие на ведовскую порочность совершенно уверенно? — уточнил Таддео.
— Конечно, есть, и вам, молодой человек, обязательно их надо знать. Вот один из подобных признаков. Нам, праведным людям, дан дар Божий в виде слёз и плача, мы можем искренне раскаяться в своих прегрешениях. Ведьмы и колдуны лишены этого дара, они могут только всхлипывать, рычать, хрипеть, хрюкать и ныть. Следующим явным признаком является умение избавлять людей от болезней, лечить их, и это неоспоримый факт. Всегда надо проверять, были ли в роду подозреваемых другие ведьмы и колдуны. Всё передаётся по наследству, это доказано наукой, — заявил комиссар, вновь приложившись к фляге с вином.
Насытившись виноградным напитком и явно захмелев, он продолжил свои рассуждения:
— Большинство ведьм и колдунов не горят в огне и не тонут в воде. Это происходит благодаря различным амулетам, которые они носят на теле или вшивают в одежду. Я уже говорил, что при задержании необходимо тщательно обыскивать подозреваемого или подозреваемую, а при пытках обязательно вскрывать всякие наросты и бугорки на теле человека в поисках амулетов. Эти слуги Люцифера благодаря его покровительству не чувствуют боли. А вывернутые на дыбе кости могут становиться на место без помощи лекарей. И это реальная чёрная магия, уверяю вас, Орсино. Только этим можно объяснить такие странные вещи. Особенно тщательно надо следить за теми людьми, которые любят плотские утехи, они больше всего склонны к колдовству. Я дам вам прочесть «Молот Ведьм», и когда вы ознакомитесь с этой великой книгой, все вопросы уйдут сами собой. Неверие в колдовство — это грех и ересь. Во всех духовных трудах говорится, что ведьмы существуют, значит, тот, кто не верит в ведьм, — отрицает веру и является еретиком, достойным наказания. Вам надо всё это изучить ради нашего дела и стать настоящим инквизитором.
— Мессер, а бывало так, чтобы ведьма призналась в колдовстве сразу при задержании и более не затягивала ценное время инквизиторов? — уточнил Таддео.
— О, нет! Никогда! Они всегда сопротивляются до начала допроса с пристрастием. А вот при пытках могут признаться, до телесной боли. Всегда надо очень внимательно следить за ведьмой и её действиями, словами и желаниями. Если она хочет покаяться при начале испытаний, то, значит, желает скрыть тайны Люцифера от инквизиции и её обязательно надо пытать. Если созналась в ходе допроса, тогда вводит в заблуждение инквизицию. А если не призналась совсем, то силы Люцифера настолько сильны, что она обязательно должна быть сожжена. Но давайте прервёмся. Уже время обеда, да и коням необходимо отдохнуть. Кажется, впереди таверна, — заявил комиссар и показал на черепичную крышу, смутно виднеющуюся вдалеке.