– Давно пришел?
Если давно – есть шанс, что ждать, распивая с тетушкой чаи, Александру надоест, и он вскорости покинет гостеприимный дом. Но Сэм меня разочаровал:
– Не-а, с четверть часа тому.
Подгадал к закрытию библиотеки, не иначе. Вот же гмыр чешуйчатый! И что мне делать?
В животе заурчало от голода, и Сэм спохватился:
– Линка, совсем позабыл! Я тебе пирожков прихватил! Будешь?
– Давай!
Он хитро улыбнулся.
– Что, прямо немытыми руками? А меня ругаешь.
– Я ведьма, – напомнила я. – К ведьмам зараза не пристает.
Чистая правда, между прочим, болеют ведьмы крайне редко. Бабуля вон в свои девяносто четыре года завидным здоровьем отличается.
Но из сумочки гель-санитайзер вытащила и под носом у Сэма повертела.
– Видал?
– Уела, – проворчал он.
И сверток развернул. Запахло сдобным тестом, да так, что я слюну голодную сглотнула. И аромат сирени, сильный, удушливый, перебило.
– С мясом?
– А то. Должна, кстати, будешь.
– Сочтемся, – пообещала я и вонзила зубы в подрумяненный бочок.
Пирожки братец покупал у Марты, булочницы. Та обладала толикой ведьмовской силы, вот и выходило тесто у нее легким и пушистым. Говорили, отец ее, человек суровый, крепко на дочь гневался, когда Марта учиться поступать отказалась, а на завещанные двоюродной бабушкой деньги булочную открыла. Но время показало, что своенравная дочь не прогадала. Силы у нее для принятия в Ковен не хватило бы, а вот для любимого дела – в самый раз. И клиенты благодарные не переводятся, и денежки потоком текут. И расширялась булочная с тех пор два раза: кондитерский отдел открыли и кафе пристроили. Но все те события давно произошли, еще до моего переезда в этот город.
– Бабуля звонила, – сообщил Сэм, пока я уминала третий пирожок.
– Как она?
– Да как обычно. Отправляется куда-то не то жирафов доить, не то пингвинов лечить – из-за помех на линии не расслышал.
Я только вздохнула. Животных бабуля всегда любила, а вот людей недолюбливала, потому и избрала для себя стезю зооведовства. Каким образом при столь экзотических пристрастиях она умудрилась четырежды выйти замуж – ума не приложу. Впрочем, ни с одним из супругов она не прожила дольше трех лет, а пятый ее брак расстроился прямо в день свадьбы. Если верить семейным преданиям, то бабуля насмерть рассорилась с женихом, отхлестала его букетом и сбежала из храма. После этого случая брачных планов она более не строила, но поклонников у нее всегда хватало. Даже теперь, в столь почтенном возрасте, имелся в ее окружении какой-то давний воздыхатель.