— Спасители! — слышалось со всех сторон.
— Или поработители, — прошептала я тихонько, но подруга услышала.
— Лучше они, чем демоны, легионеры не едят людей.
— Главное, чтобы лекарство не было страшнее болезни, — буркнула я, жадно рассматривая темные фигуры.
Как же страшно и волнительно на душе, мир вот-вот изменится, и в какую сторону — даже я предугадать не могу.
В лицо ударил горячий ветер, по телу скользнула жаркая волна, и я испуганно дернулась, стараясь скрыться в толпе, но стоящие сзади люди наоборот качнулись вперед, желая рассмотреть элиту легиона, выталкивая нас с подругой в первый ряд. Жар нарастал, но он не обжигал, а, напротив, ласкал, растекаясь по коже мягким теплом.
Я подняла голову и столкнулась с внимательным и каким-то изучающим взглядом одного из дуалов. За маской я не видела его лица, но графитовые выразительные глаза привлекали взгляд. Было в этих глазах что-то жуткое и жестокое. И, демоны меня побери, я вспомнила эти глаза! Жар сконцентрировался в районе плеч и вдруг резко пропал. Дуалы прошли мимо...
Где-то вскрикнула девушка и еще одна, я напряглась, но гул толпы заглушил голоса.
— Что это было?
Я обхватила себя за плечи, телу вдруг стало холодно, а на сердце поселилась необъяснимая тревога.
— Говорят, — жарко зашептала в ухо Рокси, — императрица хочет задержать воинов у нас и будет предлагать им самых родовитых и красивых женщин в жены. Земли отдает от западных ворот и до моря, титулы обещает. Да только зачем им это все, они же, наверное, все благородные и богатые. Вот бы вам за такого замуж, — мечтательно протянула она. — А может, написать ее величеству? Теперь-то все закончилось...
Я наступила болтушке на ногу, не место и не время язык распускать.
— Я слышала, — влезла в наше тихое перешептывание худая тетка в цветастом платье, — что трон под императрицей шатается, вот она и хочет защитников посильнее, чтоб народ ее не скинул. Сама в золоте купается, а мы тут...
— Не нам судить о нашей великой императрице-заступнице! — громко и четко заявила Рокси и, ухватив меня за локоть, нырнула в толпу.
К тетке подошли двое в серых бесформенных костюмах и, подхватив ее под руки, потащили куда-то, толпа перед ними молча расступалась и тут же смыкалась — безразличная к чужим бедам.
Легион прошел, и люди начали расходиться, мы с Рокси тоже отправились домой, в нашу небольшую квартирку под самым чердаком трехэтажного доходного дома, когда-то принадлежавшего семье девушки, чье место я заняла.