Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем ощущение собственного тела вернулось. Проморгавшись, я тихо застонала. По мне словно грузовик проехался. Болело все, даже волосы, и шевелиться совсем не хотелось. Но валяться на твердом холодном камне не хотелось тоже. Пришлось брать себя в руки и пытаться вставать.
– Что б вас всех разорвало, – выдавила я, хватаясь за голову.
От первого же неловкого движения мне прострелило виски болью.
– Мря-я-я, – послышалось рядом обеспокоенное.
Мик ткнулся усатой мордой в лицо. Я неуклюже протянула руку и погладила мягкую шерсть, успокаивая кота. Конечности едва слушались.
– Мря!
– Да встаю, встаю.
– Мя!
– Боги, – прошептала, с трудом переворачиваясь на бок и приподнимаясь.
Огонек на посохе еще светился, значит, времени прошло не так уж много. Сев, я убедилась в том, что у меня нет ничего серьезнее синяков, и осмотрелась. В подвале снова стало тихо и пусто. Ни следа Потустороннего. Воздух не двигался. Весь иней растаял.
– Ты что-нибудь видишь? – спросила у кьюра.
Тот оббежал комнату по периметру и вернулся ко мне. Ничего. Видимо, неудачная атака развоплотила призрака, который и так еле держался. Что ж, по крайней мере, мы сделали то, за чем пришли.
Но как же меня угораздило так влипнуть? Безобидный дух, ну конечно. Да он же только притворялся таковым, чтобы подманить меня поближе. И так ловко притворялся, что я со всем своим опытом не заподозрила подвоха!
А ведь получается, в подвале обитал хищный, опасный и коварный призрак, который мог появиться здесь только по одной причине. И к сожалению, это станет не слишком хорошей новостью для хозяев.
Посох моргнул, все же сообщая, что мы засиделись. Кряхтя и ругаясь, я поспешила встать. Если светляк погаснет, придется выбираться в полной темноте. А новых шишек мне не надо. И так нужно будет обмазаться заживляющим эликсиром с ног до головы.
Но удача не отвернулась от меня полностью, и выбраться из особняка удалось еще до того, как артефакт окончательно истощился. А вот стоило выйти за ворота – посох погас, и домой оставалось топать при свете луны. Сил на это хватило каким-то чудом, не иначе. Особенно тяжко стало, когда пришлось взбираться по склону лощины, раньше казавшемуся пологим и удобным. Мику на четырех лапах было гораздо проще. И он даже не просился на руки, осознавая, как мне нелегко сейчас.