— А если не захочу? — спросил ворон, спикировав Мине прямо на плечо и больно впившись в него когтями.
— А почему нет? Он же хороший.
— Тебе что старшая сестра сказала?
— Что блондины приносят несчастья, — недовольно буркнула Мина.
— Это кто вам такое сказал, госпожа ведьма? — продолжая улыбаться, спросил Арнивал.
— Жизненный опыт… — всё так же хмуро ответила Лиммера и предупреждающе подняла руку.
Вдалеке показалось огроменное поваленное дерево, перегородившее дорогу. Не мог так просто древний дуб рухнуть, не к добру это.
— О, этого не было, когда я к указателю от Латтерна шёл, — задумчиво отметил Арнивал.
— Не к добру это, — буркнула Лим.
— А там дупло! А в дупле могли быть птички! Надо проверить и помочь! — не слушая взрослых, заметила Мина и рванула вперёд.
ГЛАВА 4
— Мина, стой! — крикнула ей вслед Лиммера.
Но разве можно каким-то окриком удержать от подвига ребёнка? А уж очень доброго и деятельного ребёнка не удержать и цепью в три пальца толщиной. А уж если этот ребёнок, ладно, признаем, самая настоящая ведьма, пусть и маленькая, то проще будет остановить конец света, не иначе!
Спустя не больше десятка секунд Мина уже была у дерева, а Лим только-только разогналась в попытке схватить и остановить сестру. К чести Арнивала, тот тоже не остался в стороне. Ведьма на мгновение скосила на него взгляд, увидела твёрдую решимость и поставила галочку: мол, союзник у неё есть.
— Мина! — крикнула Лим, чувствуя, как начинает саднить в горле от быстрого бега.
“Давненько я не бегала. Досадное упущение. Надо исправляться”, — подумала она и, сглотнув вязкую слюну, продолжала бежать, путаясь в длинной юбке.
— Двое справа, трое — слева, — шепнул на ухо Шиин и снова спрятался во внутреннем кармане платья.
Лиммера не успела поблагодарить. В это время Минарин, ловко цепляясь за ветки и неровности коры, добралась до дупла. Раздался детский крик. Две крепкие мужские руки схватили Мину и утащили внутрь огромного дупла.
— Тц, — недовольно выдал Арнивал и ещё быстрее рванул вперёд.
— Притормози, голубчик, — раздалось откуда-то сбоку. — Одно неверное движение, и девчонке что-нибудь сломают. В лучшем случае.
Из-за широкого дуба вышел толстый, словно боров, мужчина с лоснящимся от жира и пота лицом, вытерся рукавом и уставился на Арнивала и Лиммеру неожиданно огромными зелёными глазами. С довольным видом он харкнул на грунтовую дорогу и заулыбался.