Парень отряхнул тёмные брюки, поправил некогда белую рубашку – теперь она была скорее цвета придорожной пыли и грязи. И вздохнув, принялся осматривать свой велосипед, словно ничего важнее тут не было.
– У тебя кровь на локтях, – сказала Эгле неловко.
– Заживёт, – проворчал парень.
– Хочешь, вылечу? Я могу!
– Я уж вижу, – ответил молодой человек, снисходительно озирая её приданое. – Вижу, что ты лучше умеешь ломать и калечить, чем строить и лечить. Ведьма!
– Ну и ведьма, ну и что, в Олервине полдеревни наших, – фыркнула девушка, ничуть не обидевшись. – И да, я недоучка, меня вот из школы ведьм выгнали. А ты зато вообще мужчина. Даже небось колдовать не умеешь. И даже вот это, – она повторила магический жест парня, – делаешь просто потому, что у кого-то подглядел.
– Я тебя что-то не видел в Олервине, – сказал молодой человек. – А я там часто бываю.
– Я тоже тебя не видела в Олервине, а я там живу, – парировала Эгле.
Он взял свой велосипед за руль и пошёл прочь. Видно, в сторону станции – или, если свернёт через полмили, то к селу Каллевин. Даже скорее именно туда. На станции-то ему что делать? Там сторожка и три дома, да старый сарай, где живут козы. Позапрошлым летом Эгле там две ночи провела, боясь вернуться домой, но Брода Олерсон, когда дочь всё же вернулась, только рукой махнула.
Ну что поделать, если среди череды хороших ведьм и колдунов у тебя в семье появилась вот такая чёрная овца? И не сказать, чтобы Эгле была какая-то бесталанная, нет! Да и неудачливой её было назвать нельзя. Но, с детства будучи егозой и озорницей, она и выросла ничуть не лучше. С её шестнадцати лет мать билась, чтобы Эгле куда-нибудь поступила после сельской школы. Поступить у нее получалось три раза, но она всегда вылетала – дважды с первого же семестра.
А вот в ведьминской школе города фру Магды Дорсон Эгле сумела продержаться целых два учебных года. Прошлое лето, когда она приезжала на каникулы, было таким беззаботным, и все вздохнули с облегчением. Девочка повзрослела, взялась, наконец, за ум, глядишь – доучится и станет как все ведьмы Фарсланда и вообще всего северного побережья! Мудрой, доброй ведьмой. Почтенной матерью семейства. А потом и бабушкой.
Такой, как Терна Олерсон, к примеру. Уж сколько она вынянчила и воспитала ведьм! Некоторые ведь даже в сельскую школу не ходили – постигали премудрости на дому, а кто их учил? Терна Олерсон!