Зрелище разворачивалось на пляже, в стороне от деревьев, травы и деревянных строений. Сначала, еще до того, как Костя нашел место для парковки, я заметила огненные отблески на темной воде пруда. Потом поняла, что вокруг пляжа собралась совершенно непонятная для такого времени и места толпа. Не сказать, чтобы совсем плотная, люди кучковались небольшими группками и компаниями побольше, но в целом здесь точно собралось несколько сотен человек! И только когда мы, оставив машину, начали пробираться сквозь эту толпу, рассмотрела. На берегу шло огненное шоу! Взмывали к небу и рассыпались искрами фонтаны, столбы, стены пламени, со свистом и воем рассекали воздух фаерболы и огненные плети, обугливались и опадали пеплом стены из толстенных древесных стволов и даже, кажется, из кирпича.
— Что это? — шепотом спросила я у Кости.
— Квалификация, — ответил он, разыскивая взглядом кого-то среди собравшихся у самого берега. Настюшка довольно вертела головой, сидя на его плечах.
— Как можно понятным словом ответить совершенно непонятно, — пробурчала я себе под нос.
— Ну, мам, ты что, у вас же тоже такое есть? — встрял Олег. — Квалификационный экзамен огневиков. В этом году в Новониколаевске, здорово, правда?!
А-а, вон оно что! Теперь ясно, почему Костя решил всей семье показать. Мне-то просто интересно, а мальчишки – тоже огневики, им всему этому учиться…
— Травники не устраивают из своих переаттестаций всенародное сборище со спектаклем, вот и не сообразила.
— Потому что вы неинтересные, — ответил мне сынуля.
Нет, вы видали?! Неинтересные мы! Ничего он не понимает в красоте кипящего котла и мягкой силе зелий!
— А я думаю, что мы слишком сложные, — поддразнила я. — Не для средних умов. И тем более не для тех, кто работает в стиле «сила есть, ума не надо».
— Ума везде надо, — серьезно сказал Мишка.
А Тошка почему молчит? Именно он наш первый спорщик. Мишка больше помалкивает, каждую фразу долго обдумывает, а Тошке только подкинь тему для дискуссий, потом не утихомиришь.
— Та-ак, а куда Антошка делся? — я завертела головой, но разве в такой толпе, да уже практически в темноте, кого-то углядишь?!
— Начинается! Смотрите, начинается! — закричала какая-то девушка у самого берега.
Над головами, осыпаясь искрами и, как мне показалось, только чудом никого не подпалив, пролетела самая настоящая жар-птица. Огромная, чуть ли не в полнеба, сияющая золотым и алым и настолько точно, детально проработанная – каждое перышко разглядеть можно! Народ восхищенно ахнул. И только мне было не до феерического зрелища: я пыталась высмотреть Тошкину белобрысую макушку. Звать бессмысленно: не услышит. И Костя тоже куда-то пропал! Ну, у него-то здесь, наверное, каждый второй – знакомый, с которым сто лет не виделись. Хотя мог бы и предупредить.