— Вы это нарочно? — прошипела, от злости аж кулаки сжались, но мужчина, усаживающийся за мой столик, будто не видел взглядов вокруг.
— Что именно? — спросил он, приподнимая бровь.
— Боже правый, — протянула, — как вы вообще получили эту должность? — вопрос был риторическим, но мужчина ответил.
— Так сложились обстоятельства, — пожал плечами, — я сам не в восторге.
— Оно и видно, — буркнула, понимая, что подруг я тут вряд ли заведу, а вот завистников и врагов будет хоть отбавляй, — вы совершенно ничего не смыслите в психологии подростков.
— Сколько вам лет, Елизавета Алексеевна? — вдруг спросил мужчина, странно рассматривая меня, будто видя впервые.
— Эм… — удивилась вопросу, — а почему только сейчас уточняете? — спросила и тут же добавила: — Мне двадцать два.
— Хм… совсем ещё ребёнок, — задумчиво проговорил ректор, заталкивая в рот огромный кусок мяса.
Как только не подавился, я даже в начале испугалась, решив, что он по рассеянности забыл порезать его на кусочки. Но нет, прожевал как ни в чём не бывало.
— Ой ли, вы меня ненамного старше, чтобы говорить как старый дед, — отмахнулась, думая, что завтракать мясом, да ещё и вот такими кусками могут только мужики.
— Ну, в принципе, вы правы, — отозвался ректор, — сто двадцать для дракона — это не старость, самый расцвет, так сказать.
“Я мужчина в самом расцвете сил”, — вспомнила высказывание из мультика и постаралась осмыслить услышанное.
— Сколько? — ошарашенно переспросила: — Сто двадцать? — увидела кивок мужчины и добавила: — Ну тогда вам можно всё…
— Ммм?! — оживился ректор, быстро заработав челюстями. — Всё? Тогда — можно мне заполучить ваших бабочек и…
Он замолчал, а мне стало ужасно любопытно.
— И? — поторопила с продолжением.
Мужчина, который вроде как был ректором этой закрытой академии, драконом, аристократом и, по всем понятиям, очень солидным и уважаемым членом общества, воровато осмотрелся и тихонько прошептал:
— Давайте сорвём отбор невест, — в его серых глазах плескалось столько надежды, что мне стало его жалко.
Но поджав губы, я отрицательно покачала головой.
— Ну хотя бы бабочек? — состроил он умильную рожицу, сейчас напоминая больше шкодливого мальчишку, чем ректора целой академии.
— Нет! — в который раз отказала, — я же уже говорила, это подарок для моей подруги, и…