- Может быть, вы все-таки скажете мне, кто погиб? – обратилась я к Лиссу, застывшему подобно истукану со взглядом, обращенным в пустоту.
- Может быть, это вы мне скажите, юная леди? – улыбнулся он в ответ, оживая.
Я едва не возмутилась, однако вовремя взяла себя в руки. Лисс – провокатор. Он нажимает на болевые точки и смотрит на вашу реакцию. А после делает соответствующие выводы. Больше я не поддамся на его уловки!
Спустя некоторое время онтикат остановился. Лисс распахнул дверцу, вышел и подал мне руку. Я шагнула на мостовую, заметно волнуясь, потому что ожидала увидеть милый сердцу двухэтажный дом леди Гроус, выкрашенный зеленой краской. Но вместо него увидела другой.
Данио Лисс слукавил. Мы не доехали до Угольной пади.
Заходя в этот дом, я не поднимала глаз, потому что знала каждую плитку пола, каждую ступеньку, ведущую на третий этаж, к двери из черного дуба, украшенной позолоченной пентаграммой. Когда-то эта дверь открылась передо мной вратами в новый мир, полный не ужаса и тоски, а любви и желания помогать.
- Вам знакомо это место? – требовательно спросил Лисс, когда мы остановились перед створкой.
- Да, - тихо ответила я.
- Вы бывали здесь раньше?
- Да.
- Вы знаете, кому принадлежит эта квартира?
- Да.
- Назовите имя.
- Валери Асмус.
- Чем она занималась?..
Я не выдержала и вскинула взгляд – Лисс произнес глагол в прошедшем времени.
Чувствуя, как горло сжимают рыдания, я толкнула дверь и вошла, больше не обращая внимания на следовавшего за мной по пятам начальника Департамента имперского сыска. Быстро миновала пустую прихожую и ворвалась в комнату. Ту самую, в которой узнала так много о себе.
Остановилась, будто споткнулась.
По комнате словно прошел ураган: мебель была поломана, столешница – расколота надвое. Валери лежала на полу в середине помещения, лицом вниз, в луже крови. Одна рука – подмята телом, вторая – откинута в сторону. Вокруг рассыпаны осколки разбитых зеркал. Ни одно их них не осталось целым, словно убийца был оборотнем, страшащимся взглянуть на свое отражение.
- Однако вы шустрая девушка! – сообщил из-за спины Лисс. – Вы знали эту женщину?
Я молчала. Смотрела на тело, слушала окружающее пространство, пытаясь понять, здесь ли еще дух Валери или уже ушел по звездной дороге туда, откуда не возвращаются?