- Я не ворчу, просто устала, - ответила, поправляя лямки рюкзака, - не пойму, зачем делать этот круг? А почему не спуститься в неё со стороны реки?
- Потому что тот проход завалило камнями, - ответил догнавший нас Тёма. Серые глаза сияли в предвкушении приключений. Поправив на голове свою любимую красную бейсболку, он продолжил:
- Здесь в лесу, пару дней назад, мы с Димоном нашли второй вход, там пологий спуск и небольшая высота. Можем легко спуститься без страховки, - договорив всё это на бегу, Артём легкой походкой помчался вперед.
- Ну, идёшь? - улыбнулась мне Ольга и, не дождавшись ответа, направилась следом за Тёмой.
- Как будто у меня выбор есть, - бросила в спину сестре и прибавила шаг. Вскоре лес резко поменялся. Исчезли берёзы, ели, пропал малинник. Двигаться стало намного легче. Вокруг нас остались только величественные сосны. Земля покрывалась сплошным ковром из жёлтых иголок и маленьких шишек. Широкая утоптанная тропа петляла среди деревьев и исчезала за серыми валунами, что виднелись вдалеке.
- А вот и вход, - Дима в предвкушении потёр руками и с довольной улыбкой взглянул на всю нашу компанию.
- Где? - поинтересовалась Ольга, с любопытством оглядываясь по сторонам.
- Думаю за тем камнем, - задумчиво произнесла я и не спеша направилась в указанном направление. И действительно, прямо за валуном оказался вход, заросший травой и почему-то напоминающий нору гигантского червя. Небольшие ступеньки, созданные самой природой, исчезали в полумраке пещеры. Легкий прохладный ветерок гулял возле входа, словно приглашая нас внутрь.
- Нравится? - возле самого уха раздался вкрадчивый голос Артёма. Обняв меня за талию, он положил свою голову на моё плечо и продолжил, - здесь совсем маленький уклон. Дальше несколько коридоров с колодцами и обрывами. Нужный нам мы пометили краской. Да и он единственный, который имеет спуск в виде ступеней, так что, точно не ошибёмся.
- Ступеней?! - я с изумлением посмотрела на его сияющее лицо, - прям ступени? Высеченные в камне человеческой рукой?
- Ага, они самые, - опередил Тёму с ответом Кир. Включив свой карманный фонарик, он посветил в глубину, - думаю спуск можно отложить на утро. Здесь темнеет рано, а у нас стоянка не готова, - закончил парень и, подмигнув мне, направился к остальным.