Внезапно возле него заскрипели тормоза, а потом приоткрылась дверца с пассажирской стороны:
- Запрыгивайте, мы ещё успеем!
Эверетт заглянул внутрь и обомлел. За рулём сидела Эшли Паркс.
- Вы умеете водить? – почему-то спросил он.
- Нет, - ответила она, - но очень интересно попробовать! Залезайте, иначе упустим!
Что заставило инспектора сесть в эту чёртову машину, он впоследствии так и не понял.
- Вы сумасшедшая? – совершенно резонно поинтересовался мистер Флэнаган, понимая, что этот вопрос он задал несвоевременно.
Машину мотало из стороны в сторону, но мисс Паркс не собиралась сдаваться. Она что-то бормотала себе под нос и, казалось, нажимала на всё подряд. Как он — здравомыслящий человек, инспектор полиции — мог так опрометчиво поступить? Он вцепился в пассажирское кресло и бросил взгляд на дорогу — преследуемого автомобиля видно не было.
- Сейчас-сейчас, - как-то криво улыбнулась взбалмошная девица и снова что-то нажала, отчего их автомобиль загудел, заурчал, а потом рванул вперёд с новой силой. – Ну вот! Я знала, что смогу разобраться!
- Как вы вообще додумались сесть в автомобиль, если не умеете водить? – изумляясь скорее самому себе, спросил Эверетт. А сам-то он что здесь делает?
- Я много раз видела, как это делает Мэтью, приятель Пэппи Джонс, - ответила Эшли, а мистер Флэнаган, совершенно не представлявший, кто такие эти Мэтью и Пэппи, отметил, что машина выровнялась и шла уже нужным курсом и даже по нужной полосе. – Он говорил, что женщинам не дано водить автомобиль, но принцип работы нам с Пэппи рассказал. Я просто не сразу сориентировалась, где именно находятся нужные мне рычаги, педали и кнопки. На самом деле, мистер Флэнаган, вождение не такое уж сложное дело.
- Вы находите? – совсем уж ошарашено спросил он.
- Да, а вы пробовали? – откликнулась она и повернулась к нему, улыбаясь так, как улыбаются дети, открывая рождественские подарки. И, возможно, это выглядело бы мило, если бы ей не нужно было смотреть на дорогу. Эверетт, чтобы ещё сильнее не нервничать, постарался сосредоточиться на вопросе, который она задала.
Он не пробовал водить сам, но в его гараже, а точнее, в гараже их семейного дома, в котором он нечасто появлялся, стояла новая модель магического авто, для которого не требовался водитель.
- Вон он! – вскрикнул Эверетт, указывая мисс Паркс на только что замеченную им и ускользающую за угол машину. – Это они.