— Да что ж сегодня всё идёт наперекосяк! Чего ты такой бестолковый? Где голову потерял? — сердито отругал начальник. Тем не менее снизил мощность огненных шаров, да и его напарник тоже начал метать молнии прицельнее.
Так что, вместо того чтобы сгореть, когда в него врезался один из магических снарядов, жуткое существо, судорожно махая прожжённым крылом, истошно заорало. Его повело в сторону, к земле, но на неё оно не рухнуло, наоборот разогналось, отталкиваясь лапами от камней. На всей скорости врезалось в мага-погодника и вцепилось острыми когтями в его кольчугу. Остановить зверюгу никто не успел — все были заняты второй изворотливой тварью. Так что лишь портальщик заметил, что погодник и иномирное чудовище единым клубком покатились по склону.
Он судорожно вдохнул, пытаясь сообразить — что вообще можно сделать в такой ситуации?! Природный портал в расщелине уже закрылся. Сейчас его напарник упадёт с высоты на острые камни ущелья и разобьётся, а если и останется в живых, то навсегда лишится способности творить чары — туман поглотит его магическую энергию. Обе перспективы одинаково ужасные.
Не придумал ничего лучше, чем метнуть в магическую аномалию рамку портального контура. Золотистое светящееся кольцо поглотило падающие в него тела и схлопнулось. В тот же миг последняя оставшаяся в живых тварь кучкой пепла осыпалась на камни.
— Ещё немного, и она бы вырвалась, — рассерженно встряхнула руками созидательница, втягивая в стоящий на земле золотой сундучок-артефакт уже изрядно потускневшую магическую сеть.
— Где Гледус? — суматошно огляделся глава отряда.
— Тварь утащила его в туман, — пролепетал парень. Подставил руку подлетевшему к нему ястребу и обнадёжил: — Выживет! Я портал открыл.
— Куда открыл?! — схватился за голову командир.
— Эм-м-м, — замялся парень, осознав, что оплошал, и его ждёт трёпка. — Я не успел задать координаты.
— Сила есть — ума не надо? — возмутился рыжеволосый боевой маг. — Тебя чему в академии учили?
— Я впервые так сильно испугался. Раньше мы с такой жутью не сталкивались. Я и не знал, что от одного только запаха можно рассудок потерять.
— И где его теперь искать? — закатила глаза к небу созидательница. — Ты точку выхода можешь определить?
— Если бы рамка была на открытом месте, то я попробовал бы рассчитать направление. А в такой сильный туман я не полезу. Придётся ждать, пока он развеется.