— Я совершеннолетняя, братец! И могу сама принимать решение, что мне делать и куда идти!
Она еще хотела что-то сказать, но в столовую вошел чопорный дворецкий, а за ним процокала каблуками строго одетая высокая сеньора в широкополой шляпе, скрывающей ее лицо.
— Сеньор, сеньориты — у нас гостья, сеньора Лусиа Марианна Вальдес, — чопорно проговорил старик, кланяясь. Словно эта гостья была ему как кость в горле. Впрочем, он служил в этом доме так давно, что наверняка ощущал себя его частью и полагал, что имеет право голоса.
А сеньора сняла шляпу, встряхнула белоснежными блестящими локонами и обвела всех холодноватым взглядом своих синих глаз.
— Доброе утро, милая, — обратилась она к Джованне, а та лишь натянуто улыбнулась.
Тетушка Лусиа, которую она не видела лет десять, совершенно не изменилась, будто продала душу демону.
***
— Не боишься таких красоток приглашать на собственную свадьбу? — прошипела Карменсита, наклонившись к Джованне, но что та только отмахнулась и направилась к гостье. Ее саму несколько смутило только то, что Мигель, заметив, что с невестой снова творится что-то странное, запретил покидать его особняк, предложив при этом поселить тетушку именно здесь. Кроме его сестренки, кажется, никто не был против.
Джованна, обнимая родственницу, от которой пахло цитрусами и дорогими духами, ощутила внезапно морозный холод и запах старого склепа, в который лет сто не открывали двери, но списала это все на свое живое воображение после тяжелой ночи.
Смерть явилась не просто так, она явно с предупреждением, и приезд Лусии был так не вовремя! Но не могла же она теперь заявить тетушке, что передумала принимать ее в своем новом доме? Да в конце концов, это единственная оставшаяся в живых ее близкая родственница. Были еще несколько дальних кузин и кузенов в Штатах, но с ними Джованна виделась всего пару раз в далеком детстве и общения не поддерживала.
Тетушка отстранилась, крутанула ее вокруг себя, продолжая обнимать, потом откинула свою шикарную шляпу, снова изящным жестом тряхнула головой, и золотом рассыпались по узким плечикам, затянутым в черный пиджак, ее длинные волосы.
— Как же я соскучилась по тебе, дорогая! — воскликнула она наигранно и несколько пафосно, широко улыбаясь ярко накрашенным ртом. Огромные лучистые глаза удивительного лазоревого оттенка, с хитрым лисьим прищуром, шикарные густые ресницы и острый нос с небольшой горбинкой, высокие скулы, узкий подбородок и длинная шея — тетушка в свои сорок пять лет была все еще дивно как хороша, и знала это. — Я так счастлива, что ты встретила свою судьбу!.. Как жаль, что твоя несчастная матушка не увидит тебя в этот день… Как идут приготовления к свадьбе?.. Я с радостью помогу тебе со всеми хлопотами, ведь когда-то у меня было свадебное агентство, и мой опыт…