ГЛАВА 1
МЕСЯЦ СПУСТЯ
КАРОЛИНА
Я степенно передвигалась по коридорам академии, делая вид, будто меня абсолютно не трогают взгляды студентов. Минул месяц со дня моего позорного, не свершившегося бракосочетания, но разговоры не стихали ни на минуту.
Отпустили меня в тот же день, так как я согласилась на считку ментальным магом. Скрывать мне было нечего, если только очень богатый словарный запас, пестрящий нецензурными выражениями. Собственно, именно им я и поделилась с менталистом, прошедшим в допросную.
Изгвазданная в грязи, очень-очень злая и опозоренная я явилась на ковёр Мари, где любимая родственница в красках поведала, откуда на моём (уже точно не моём) женихе взялся приворот.
– Понимаешь ли, Каролина, – пожилая по меркам людей женщина перестукивала ногтями по поверхности стола, чем жутко бесила, – дела рода совсем плохи. Заказов с каждым годом всё меньше. Уже никто не хочет платить Фрименам за наши уникальные наработки. Все стараются обзавестись более дешёвыми артефактами, даже пусть они и уступают нашим по силе.
Об этом я и без главы семьи знала. Схемы, передаваемые из поколения в поколение, очень ценились не только нашим родом, но и покупателями, готовыми платить бешеные деньги за артефакты Фрименов. Мы создавали то, что не удавалось другим. Вот только беда заключалась в том, что простым смертным такие диковинные вещи и не нужны, а ценителей с каждым годом всё меньше. Повторить наши плетения никто не мог, так как в каждый артефакт закладывалась начинка на самоуничтожение в случае, если другой мастер попытается его разобрать.
– Это твоих рук дело, – перебила я, не позволив Мари и дальше лить в уши печальную статистику наших убытков. – После меня подозрения упали на тебя, так как тогда тебе удалось избежать наказания? Неужели подкупила менталиста побрякушкой?
– Даже не представляешь, чего мне это стоило, – судя по искривившимся в презрении губам – главе семейства пришлось пожертвовать чем-то из своей коллекции.
– И ведь всё было предусмотрено!
– Не всё, дорогая Мари, – ворчливо отозвалась я, ничуть не удивившись тому, что бабушка психует только из-за сорванной свадьбы. Моя репутация её мало интересовала. – Ты не подумала, что Гроссы – слишком лакомый кусочек. Дарио попытались приворожить, посчитав, что, если он разделил постель с этой выскочкой, то у неё есть шанс прибрать его к рукам. Вот только приворот на приворот не ляжет, так она и догадалась, в чём тут дело. И, конечно же, побежала к его родителям. Те даже не стали обвинять девицу в попытке приворота. Такие воодушевлённые были мыслью, что скоро от меня избавятся. Полагаю, когда она рассказала обо всём следователю, они же и внесли залог, чтобы на саму ведьму не легли обвинения.