«Кто представил?», — завертелось на языке, но я решила последовать совету и помолчать. Подползла обратно к своему креслу и упала в него. Взгляд выхватил на столе початую бутылочку с водой, и я с радостью за нее ухватилась.
— Итак, я воздушный элементаль, — заговорила снова Эйра. — Несколько недель назад после неудачного эксперимента мое физическое тело прекратило свое существование. Однако я успела сохранить свой дух вот в этих часах. — И она показала на большие песочные часы в потрясающе красивой оправе. Голубой песок в них медленно перетекал из верхней части в нижнюю. — На время, пока не найду себе замену. Видишь ли, красавица, элементаль не может уйти за Завесу, не передав свое дело кому-то, иначе скитаться ему меж сном и явью до конца времен. И когда я предстала перед Оком…
— Оком? — все же вырвалось у меня.
— Око — это… — Эйра прищелкнула пальцами, пытаясь найти объяснение. — Что-то вроде высшего суда. Так понятнее? Мы все предстаем перед Оком, когда один наш путь заканчивается, а другой начинается. Так вот. Я попросила у него отсрочку и помощь в том, чтобы найти себе замену. И Око выдало мне твою кандидатуру. Оно заверило, что ты — лучшее, что можно пожелать. И неважно, что из другого мира. В общем, после некоторых манипуляции мне удалось перенести тебя к нам. Видишь, я даже часть твоих вещей прихватила, чтобы ты не так печалилась. Ну как, довольна?
— Нет, — ответила я. — Хочу домой. Верните меня, откуда взяли.
— А поздно, — Эйра развела руками. — Что сделано, то сделано. Да и зачем тебе возвращаться? Что там тебя ждет, сиротинушку? Даже жених и тот оказался…
— ... кобелем, — прошептала я, в одночасье вспомнив все, что произошло со мной незадолго до того, как… Как я проснулась здесь.
Кошмар. И то, и это. Все один сплошной кошмар. Я открыла воду и сделала глоток.
— Кобелем? — хохотнула между тем Эйра. — Это ты ему польстила, милая. И оскорбила всех кобелей. Он суслик и никто больше! К слову, — она приблизилась ко мне, — у нас тут в Кристаллбаде прекрасные ко… Точнее, волчатки. А еще точнее, многоликие.
Я поперхнулась водой и уставилась на нее обескураженно. Что за многоликие волчатки?
— Вообще-то, они оборотни. И основных ипостасей у них две: человеческая и звериная. Но есть еще третья — промежуточная. Кстати, с очень милыми ушками. Их прямо хочется потискать. Вот из-за этой промежуточной ипостаси они гордо именуют себя многоликими, — она ухмыльнулась. — Ох, красавица, у нас тут столько разных достойных индивидов можно встретить, и не только многоликих, что глаза разбегутся. Не чета твоему суслику-изменнику. Кристаллбад — город всех рас. Здесь найдется место всем. Не пожалеешь, клянусь Розой ветров!