Шергрив понятливо вздохнул и втиснулся на соседнее место.
– Вы откуда? – поспешила спросить я, пока лекция не началась. – И куда поступили?
– С Ра-Римы, – охотно ответила Снежка. – Это… довольно далеко отсюда. Наш осколок маленький и уединённый, поэтому мы с Миром первые, кто будет здесь учиться. Родители хотят для нас всего самого лучшего, а лучшее – у вас, и поэтому мы здесь!
– А почему «осколок»? – не поняла я.
– А, это наше местное традиционное выражение. Я успела изучить объёмную карту миров, ту, что в центральном холле, и еле нашла нашу Ра-Риму. Она с самого края, такая маленькая, как…
– Тигриный коготь, – неожиданно подключился её брат. – Прошу простить, мы не с того начали. Я – Ра-Дамир, а это моя сестра Снежана.
– Снежана? Это разве не земное имя? – от удивления ляпнула я.
– Ага, земное. Наша мама – землянка.
– Моя тоже, – просияла я. У нас с ними много общего, оказывается!
Их это известие тоже обрадовало. Я успела назвать своё имя и (повинуясь нежному тычку в бок) представить Шера, а потом началось занятие.
Про то, кто на каком факультете, узнала уже после лекции. Нам, к сожалению, было в разные стороны: я шла на вводное к артефакторам, Шер – к природникам, брат и сестра, несмотря на в общем-то сходную магию, тоже оказались на разных факультетах. Снежа – на целительском, Дамир (та-дам!) – на природном. Мы договорились встретиться в столовой и разошлись, причём ра-римец явно пытался отделаться от приставучего знакомого, но Шер с поистине бычьим упрямством игнорировал эти попытки и демонстративно шёл рядом. «Попал тигрище, – с иронией подумала я. – Раз Шеру понравилась Снежка, он обязательно подружится с её братом. Невзирая на мнение последнего. Проще сразу смириться!».
Дальнейшая жизнь подтвердила известную земную поговорку про косу и камень: несмотря на самое энергичное сопротивление, завуалированные издёвки и даже пару открытых конфликтов, от Шера мы так и не избавились. Впрочем, никто, кроме Дамира, этого и не хотел. Даже вредному Плутонию этот парень, уроженец далёкой Эльмайи, умудрился чем-то понравиться. На этом фоне мы со Снежаной удивительно быстро стали лучшими подругами, чему я была безмерно рада. И моя мама тоже.
***
Невольные воспоминания о таком же дне пятилетней давности притупили мою бдительность. В себя привёл удивлённый вопрос Снежи: