Наскоро обмывшись, она надела халат и с удовлетворением огляделась. Под потолком расположились пучки трав, на полках — банки с ингредиентами, а на верстаке красовались рабочие котлы и вечная горелка. Сквозь витрину было видно неспешных прохожих, а спальня так и манила наконец отдохнуть. Порадовавшись, что по чистой случайности сунула в саквояж комплект постельных принадлежностей, с которыми ездила на практику, девушка упала на белые простыни.
— Кто бы знал, что уборка — это так сложно! А ведь хотела же еще по кварталу прогуляться... И запас ингредиентов надо пополнить… И на конкурента посмотреть…
Додумать она не успела — заснула, а утро началось с громкого стука в дверь.
Маргарите снилась ее новая лавка. Как клиенты осаждают порог, желая получить зелье именно от нее, а толстяк из ковена громогласно извиняется за недоверие. И тут этот стук… Спросонья вообразив, что это пожаловали клиенты, девушка скатилась по лестнице, на ходу завязывая поясок халата и одновременно приглаживая волосы.
Увы, на пороге стояла всего лишь молочница.
— Значит, не почудилось, — с удовлетворением покивала женщина, окинув Маргариту придирчивым взглядом с головы до ног. — Появилась хозяйка у старой лавки. Что предпочитаешь, девочка?
— В каком смысле? — сонно моргнула Маргарита.
— В смысле мужиков, — хохотнула тетка. — Блондинов, брюнетов, а может, рыженьких?
— Что? Каких мужиков? Вы за кого меня принимаете?!
— Каков вопрос, таков ответ. Молочница я, меня все знают! Что предложить могу, неужто сразу не догадаться? Что предпочитаешь?
— Ничего, — сердито отмахнулась Маргарита. — Я только вчера приехала и пока не знаю, что кто предлагает. Вот осмотрюсь, выберу лучшее, тогда и поговорим.
— Так у меня и есть лучшее! — возмутилась молочница. — Другие-то молоко водой разбавляют! А Мари еще и плюет туда! А мое качество все знают!
— Спасибо, учту, — процедила девушка и захлопнула перед носом нахалки дверь.
«Знают ее… — проворчала Маргарита себе под нос. — Можно подумать, всем приезжим первым делом о молочнице рассказывают. Зачем мне молоко? Я его с детства терпеть не могу. Но осмотреться надо: а то, может, у меня конкурентка такая же — рассказывает всем, что я зелья водой разбавляю».
Маргарита привела себя в порядок и через черный ход вышла из дома. Вскоре она уже шагала по торговой улочке, с интересом глядя по сторонам.