Крыша из шифера поверх стен из серого камня, широкие застеклённые окна, ряды дымящихся труб, изящные веранды – всё это создавало великолепный облик, контрастирующий с зеленью ёлок и сосен. Символ замка на фоне пейзажа – непривычное сочетание, которое, по логике вещей, должно было показаться вульгарным, но вместо этого выглядело изысканно и нарядно. И так уникально!
Немного в стороне от основного дома высилось второе здание – возможно, сарай или ферма, с верхним этажом, где, как заметила Марина, были яркие занавески на окнах. Дымок из труб обоих зданий клубился в воздухе, свидетельствуя о наличии жильцов. Данияр, казалось, действительно жил здесь не один…
– Ну вот, мы приехали, – заявил он, остановившись всего в полуметре от заснеженного крыльца. Взяв чемодан гостьи, легко поднялся по ступеням, пересёк веранду и, остановившись на мгновение в узкой прихожей, снял сапоги. Марина, следуя за хозяином, повторила его действия и поспешила в уютный зал. – Чувствуйте себя как дома, Марина Каменская, – пригласил Данияр, делая жестом в сторону резной лестницы, ведущей на второй этаж. – Туалет на втором этаже, первая дверь направо. Можете принять душ, если хотите. Полотенца в угловом шкафу рядом с ванной.
Возмущённая Марина вырвала у него свой чемодан и медленно направилась в указанном направлении, демонстрируя своё достоинство.
В конюшне Анатолий занимался уборкой. Данияр остановился в дверях, наблюдая за происходящим; запах лошадей, сена и соломы приятно щекотал его ноздри. Старик Анатолий, не прекращая работы, приветствовал его скрипучим голосом, напоминая звук заржавевшей жестянки:
– Ты не заставил себя долго ждать! Я ждал тебя ещё вчера…
– Знаю, – ответил Данияр, избавляясь от навязчивой картинки: стройная и элегантная фигура Марины продолжала маячить перед его глазами. – Возникла непредвиденная задержка.
– Да ну! – Анатолий вонзил вилы в свежую солому и одной рукой помассировал спину. – Что за задержка?
– Мне пришлось провести ночь в машине с неожиданной попутчицей. Произошёл снежный обвал. А утром выяснилось, что у неё сломалась машина, она не могла продолжить путь, поэтому я привёз её сюда.
Анатолий усмехнулся, готовый к новым откровениям, но последние слова Данияра вызвали у него тревогу.
– Боже мой, нужно избавиться от неё! Девушкам здесь не место! – забеспокоился старик.