– Какому принцу? – перебила я, стараясь говорить помягче.
С сумасшедшими нужно вести себя осторожно, с ними не спорят, им подыгрывают. Хотя больше всего мне хотелось приложить свихнувшегося коллекционера головой о стенку и пойти искать выход.
– Прекрасная реакция, просто прекрасная! – в голосе Фетлисова зазвучало ликование. – Сейчас мы с вами пройдём вот в эту комнату, и я вам всё расскажу.
Он сделал несколько шагов по коридору и толкнул незаметную в полутьме дверь. Я, мысленно костеря старика, а заодно и Вовчика, словами, из которых приличными были только предлоги, двинулась туда за сумасшедшим "гномом".
Будущая статья обещала стать захватывающей.
Комната оказалась крошечной. Свет проникал в нее через окошко, вернее застеклённую овальную дыру под самым потолком, метра на два с половиной от пола. В комнатке с трудом помещались кровать, покрытая белой звериной шкурой с мехом, массивный деревянный стол с резными ножками и такой же стул. В углу стояло нечто вроде глиняного ведра, накрытого крышкой.
Я села на кровать так, чтобы в любой момент можно было задрать пышную юбку и добраться до баллончика. Аполлон Дементьевич поудобнее устроился на стуле.
Если он – маньяк, то странный. Старик даже не пытается ко мне прикоснуться. В голове завертелся сюжет романа Фаулза "Коллекционер". Уж не решил ли дед пополнить мной свою коллекцию ценностей?
– Начну с главного, – неторопливо начал Аполлон. – Мы находимся в созданной великими магами стране, и ход в ваш мир для вас закрыт.
– Угу, – серьёзно кивнула я.
С больными ведь не спорят. Теперь к "Коллекционеру" ещё и маги добавились с волшебной страной.
– Отсюда можно перенестись в любой мир, в любое время, – продолжал сумасшедший. – Но вы этой возможности лишены.
– За что же такая дискриминация? – криво усмехнулась я.
– Принцу нужна невеста. По традиции, это должна быть девушка из вашего мира. От таких браков получаются долгожители. Например, отец нашего принца живёт уже сто шестьдесят лет.
– Понятно, – ласково пропела я. – И где я могу увидеть принца? Или короля?
– Всему своё время. Вы скоро познакомитесь с женихом, – пообещал Аполлон Дементьевич.
Прекрасно! Будем надеяться, что "его высочество" окажется адекватным человеком и тут же вызовет к коллекционеру полицию и бригаду из психбольницы.
– Принц описал, какая ему нужна жена, придворный художник нарисовал тот самый портрет, который вы у меня видели. Несколько исследующих ваш мир учёных, и я, недостойный, среди них, должны были найти похожую барышню. Вы подошли идеально! Мне даже искать не пришлось – случайная встреча! Внешность, размеры платья и кольца – всё совпало... – он причмокнул от восторга.