Вновь последовала затяжная пауза, после которой ректор наконец обратил свое внимание на меня. Непрозрачные очки полностью скрывали глаза, но даже так я ощущала, как его взгляд прожигает меня насквозь.
— Итак, тэра… — наконец процедил он.
— Тэра Гранд, господин ректор, — сказала я, для отваги вздернув подбородок и распрямив плечи. — Паола Гранд.
— Итак, тэра Гранд, — повторил Итан Мадейро с нажимом на моей фамилии, — мне очень любопытно, каким образом вы оказались здесь?
— По вашей заявке, господин ректор, — ответила я как можно увереннее. — Вы предложили вакансию выпускникам нашего Университета. Я в этом году окончила факультет языковедения и отозвалась на вашу заявку.
— Вообще-то, нам нужен был преподаватель. А не преподавательница.
— Прошу прощения, но этого нигде не было указано.
— Это подразумевалось. У нас военная академия, и здесь фактически ничего не предусмотрено для проживания женщин.
Я сделала вдох, а затем выпалила почти на одном дыхании:
— Признаюсь вам, господин ректор, что никто из выпускников нашего факультета не изъявил желания воспользоваться вашей вакансией. Никто. И, скорее всего, вы бы остались без преподавателя языковедения, если бы меня не вынудили обстоятельства отправиться на стажировку к вам. Извините, но это правда.
Кажется, он опешил от моего столь резкого и даже наглого заявления, поскольку ответную реплику пришлось ждать несколько секунд. Но я ведь и не солгала, хотя это было и рискованно. Вот сейчас превратит меня в статую и все…
Но уж лучше быть статуей, чем женой старого извращенца.
— И что же это за обстоятельства? — наконец поинтересовался ректор холодно.
— Простите, но я не буду их озвучивать. Это личное, — отозвалась я тихо.
Драконы очень тонко чувствуют ложь, а василиски, как я слышала, особенно легко ее распознают, поэтому придумывать себе новую биографию — неблагодарное занятие. Проще уклониться от ответа или умолчать о деталях.
— Даже так… — ректор откинулся на спинку кресла и скрестил на груди руки. — То есть вы отдаете себе отчет, что ждет вас в нашей Академии? Это не Университет Фалвейна. У нас все строго. Никаких бытовых излишеств. Соблюдение дисциплины касается не только студентов, но и преподавателей. Жизнь здесь далека от столичной. Никаких служанок, модисток, изысканных блюд и развлечений. И флирта, — последнее он произнес особенно едко.