Они уже скрылись за дверью, и я шагнула следом, но Арсений Бориславович меня остановил:
— Слава, я понимаю, в тебе бурлит молодость, азарт открытий, энтузиазм. Только я пожил и повидал побольше твоего. В этой командировке будет немало трудностей и грязной работы. Я собирался отправить вместо тебя кого-то из парней. Они же сильнее и выносливее. И вчера тебе отказал не потому, что ты глупее их. Если ты вдруг устанешь, передумаешь, то не сможешь вернуться на Землю, пока не найдёшь маяк.
Слушая его, я не впечатлилась. Даже невольно улыбнулась — показалось смешным, что он считает меня настолько рафинированной барышней. И напомнила:
— Вы забыли, что я шесть полевых практик прошла. И прекрасно знаю, насколько совершенное у нас поисковое оборудование. Так что не волнуйтесь, я справлюсь и не отступлюсь от цели!
ГЛАВА 2. Как важны новые знакомства
Трёхдневный полёт до планеты-курорта, на орбите которой имелся ближайший к точке моего назначения межзвёздный космопорт, показался мне роскошным круизом. Шикарная каюта, четырёхразовое питание в ресторане, все удобства, развлекательная программа. Я невольно расслабилась и напрочь забыла, что я не на отдыхе. И совершенно напрасно — когда покинула лайнер и прошла таможенную зону, за мной следом выгрузили десяток контейнеров и ящиков с инструментами и оборудованием. Я оказалась совершенно одна среди груды коробок в немалых размеров зале ожидания, по которому сновали пассажиры со своими маленькими чемоданчиками. Вот и где обещанные встречающие?
Поначалу я пристально вглядывалась в лица, пытаясь понять, не появились ли новенькие в этом царстве металла и пластика. А потом плюнула и уселась на один из ящиков, стараясь не обращать внимания на сердитые взгляды пассажиров и сотрудников, которым приходилось обходить моё драгоценное нагромождение.
Когда надоедало сидеть, нарезала круги по залу, чертыхаясь, что даже не могу далеко отойти — пока летела, немало наслушалась баек о пропажах вещей в космопортах. А мне без инструментов никуда. И вообще, я за них несу материальную ответственность перед академией! Если украдут, так я за полжизни не рассчитаюсь.
Каждый час в панорамных иллюминаторах космопорта, вращающегося вокруг своей оси, вместо космоса и звезд оказывалась похожая на Землю планета. Тогда я любовалась шикарным видом сине-зелёной поверхности и белой массы облаков. Нет, не жалела, что не туда лечу и меня ждёт не отдых, а работа. Просто было приятно видеть красивый пейзаж.