Лео не было долго. Я успела пристрочить рукава к своему наряду, раскроить себе штаны и испугаться. И даже собралась кричать «Ау!», когда он появился.
- А мне ты такое сделаешь? – полюбопытствовал Лео, показывая на моё шитьё.
Он подвесил котелок на вогнанную в землю ветку, которая под весом склонилась над костром, как удочка.
Кроме воды в котелке Леонарду притащил два огромных куска коры. Словно спилил чурку и содрал с неё всю кору в две такие лохани в пол обхвата. Я сунула в них нос. Лохани были полны шишек. Целых.
- Ого! Вот это урожай! – восхитилась я. – А рукава я тебе обязательно сделаю. И штаны тоже, видишь, на очереди. – Я показала рукой на оставшуюся часть простыни. И все края потом обработаю. Завтра, - пообещала я. – Всё будет тип-топ! Даже врагам будет не стыдно показаться.
Лео слегка скривел с лица и сел на перину рядом со мной:
- Боюсь, если мы попадём к местным врагам, вопрос одежды будет нас волновать меньше всего, - буркнул он, высыпая шишки на землю и примеряясь ногой к коре. – Кстати, ты не знаешь, как из них, - маг ткнул пальцем в сторону добычи, - орехи достать?
- Чисто теоретически, если шишки сварить, они станут мягкими. И засохшая смола перестанет мешать. Правда, потом придется от неё посуду отмыть.
- Точно знаешь?
- Не знаю вообще. Но с точки зрения логики, должно быть так, - пожала я плечами. – Слушай, пока мы тут на пару важными делами занимаемся, может, расскажешь поподробнее о том месте, где мы сейчас оказались? Просто для спокойствия, чтобы моя пессимистичная фантазия не плодила лишние кошмарные сущности.
Леонарду усмехнулся:
- Ты уверена, что хочешь знать?
Где-то в глубине души я чувствовала, что совсем этого не хочу. Но тут как с болючим уколом: никому не хочется. Но надо.
И кивнула.
- Хорошо. Про Родонскую Империю, значит?..
Дорогой дневник, можно, я тебе вкратце перескажу? Чтобы тебе тоже страшно стало.
Итак, до недавнего времени в Ледении, откуда родом Леонарду, родонцев считали варварами. Они были диким племенем и жили в бесплодных сухих землях к западу от цивилизации, в глубине континента. Потихоньку совершали набеги на более благополучных соседей. И тут как?.. Если у соседа всё хорошо, а у тебя всё плохо, то люди делятся на две категории. Нормальные стараются сделать так, чтобы у них стало, как у соседа. А обычные – чтобы у соседа стало так, как у них. Родонцы оказались из обычных.