– В этом году уродились как никогда, – сказала мама не то с гордостью, не то с досадой. – Я взяла много разных сортов на пробу, и все хорошо пошли.
– Даже слишком хорошо! Мам, куда мне столько?!
Настя обескуражено взирала на оползающую гору.
– Стась, ну раздашь кому-нибудь, по-соседски угостишь. Такое богатство! И сама съешь: полезно, витамины. А то ты худенькая у меня, – мама сердобольно потрепала ее по щеке. – Давай я тебе котлеток домашних привезу?
– Ну ма-ам! Что ты со мной как с маленькой? – Настя вырвалась из цепкого родительского захвата. – Не надо, я сама прекрасно готовлю и нормально питаюсь.
Мать недоверчиво пощупала ее за бока и вздохнула:
– Эх, не в коня корм. Но ты ешь, дочка, ешь, из тыквы много всего можно наготовить, рецептов полно!
– Хорошо, я в интернете поищу. И все же, мам, это перебор, – Настя попробовала на вес ближайшую большую тыкву и ужаснулась. – Мне одной такой на всю зиму хватит! Может, еще кому-нибудь отдашь?
– Да уже отдала кому только можно! – мама сделала умоляющие глаза. – Жалко же, пропадут.
Так Настя стала обладательницей собственной бахчи прямо посреди квартиры, хоть ярмарку устраивай! Маленькими разноцветными тыковками она украсила стол и подоконник, создав композицию из шишек и осенних листьев. Большие укатила на кухню – замучилась с разделкой.
Теперь тыква стала блюдом сезона: тыквенный суп, тыквенные маффины, оладьи и рагу, салаты и закуски, даже тыквенный кисель – Настя изгалялась как могла! Пожарила семечки: лузгать под сериалы. А когда закончились идеи, что еще можно сделать с тыквой, снова полезла в интернет.
– Гадания на тыкве, – прочитала она вслух. – Чего только ни придумают!
Стало даже интересно. С любопытством первооткрывателя Настя погрузилась в чтение, пропав почти на час. Оказывается, традиции гаданий на тыквах уходили глубоко в историю, еще во времена средневековой Руси. В прошлые века тыквы росли в каждом огороде, на радость хозяйкам и молодым девицам, которые по ним гадали на жениха.
Настя отложила ноутбук и призадумалась. Глянула на кучу тыкв в коридоре. Потом на горящие гирлянды и свечи, загадочно мерцающие в отражении зеркал. На дождь за окном. Хотелось волшебства.
– Так… гадание по семечкам на воде, гадание на доходы, на ближайшие изменения, – Настя вновь уткнулась в ноутбук, пролистывая выдержки из старинных книг. – Гадания на удачу, на исполнение желания, на врага – однако же, как полезны тыквы! Мама была права. Вот! – взгляд остановился на нужном заголовке. – Гадание на жениха.