— Лорд Делавер! Это не то, что вы подумали! — донеслось уже откуда-то снизу.
Однако вошедший даже не обратил внимания на эти нелепые оправдания. Смотрел исключительно на Диану, и, умей он поджигать взглядом, она если бы и не сгорела заживо, то точно получила бы знатный загар.
Ди поморщилась и подтянула одеяло поближе к подбородку, прикрывая грудь.
— Недоброе утро… папа.
«Напольный рыцарь» испуганно икнул.
Диана мученически возвела глаза к потолку.
Все-таки она ошиблась: не так уж этот парень и хорош, даром что красавчик. Трус он и есть трус — подумаешь, один из советников его величества ввалился в комнату с утра пораньше. Волнительно, конечно, но не до икоты же.
ГЛАВА 2
На семейном совете, что называется, пыль стояла столбом. И не в прямом смысле лишь потому, что прислуга в особняке Делаверов весьма ответственно подходила к своим обязанностям. Какая там пыль — все поверхности сверкали до блеска.
Сверкал глазами и лорд Делавер. И, увы, не от радости.
— Ты только посмотри на себя! До чего ты докатилась! — бушевал глава семейства, нервно меря шагами гостиную и время от времени всплескивая руками. — Позор на мои седины!
— И вовсе ты еще не седой, — негромко возразила леди Делавер и мудро замолчала, едва супруг сверкнул глазами уже в ее сторону. Подперла подбородок ладонью руки, упертой в подлокотник кресла, и прикрыла губы кончиками пальцев.
Ясно, мама ни во что не станет вмешиваться. Впрочем, как и всегда.
Диана вздохнула и продолжила делать вид, что внимательно слушает отцовскую отповедь.
А тот, похоже, и не думал останавливаться.
— Позор! Удар по репутации семьи!
Семьи, как же. Так бы и говорил, что по его собственной в преддверии очередного переформирования Совета.
— И когда? Сейчас! Тогда, когда мне как никогда нужна ваша поддержка!..
Ну вот, что и следовало доказать.
— Вопиющее поведение!..
Ди вздохнула еще раз.
Зато не смолчал Дерек.
— Все верно, отец, — покивал старший брат, состроив скорбную мину. Вот же крысеныш.
Сидя на диване напротив него, Диана попыталась донести взглядом все, что о нем думает. Но этот подхалим и сам все понимал, а потому не стал подставляться и смотреть в ее сторону — с щенячьей верностью в глазах взирал на отца.
— Вот! — потряс кулаком старший лорд Делавер. — Даже Дерек со мной согласен.
По мнению Дианы, учитывая слово «даже», комплимент вышел весьма сомнительным. Однако брат воспринял высказывание отца не иначе как похвалу и засиял, как только что заряженный светильник. Подпевала и предатель, вот он кто.