Эльф кивнул и как-то нахмурился.
- Понял. Это я во всем виноват.
- Да, - сказала я с каплей злорадного ехидства. Или не каплей. – А там, кто знает, может у вас просто без ваших помидоров и не получается ничего. Помидоры нужны.
- Вот уж! - возмутился эльф. – У меня и без помидоров все хорошо.
* * *
- Нессочка! Неужели это ты?!
Я едва не подпрыгнула от такого. Встретить двоюродную тетку Лилиан в придорожном трактире я не рассчитывала. Хотя, конечно, понимала, что гости собираются на свадьбу, уже близко, большинство эту часть пути проедет по этой дороге, и можно встретить кого-нибудь. Мы даже комнату попросили одну, чтобы случайно не налететь на знакомых и не спалиться. Но все равно встретить тетку – была не готова.
Впрочем, не здесь, так завтра дома я бы все равно встретилась с ней.
Передернуло.
Как раз вышло, что эльф чуть задержался на конюшне, устраивать лошадей, а я прошла в зал.
- Тетушка Лилиан! – невероятных усилий стоило удержаться, чтобы лицо не слишком перекосило. – Я так рада тебя видеть!
Надо сказать, тетка доставала меня нравоучениями о моей никчемности больше прочих. Сама старая дева, между прочим, живущая на средства своего брата. И я даже не удивлюсь, если дева на самом деле. Кто с такой свяжется? Впрочем, так же не удивлюсь, если за воинствующей добродетелью скрывается распутная молодость.
- Ну, как ты живешь, Нессочка? Почему одна? Ведь обещала с мужем-то, а? Как же так вышло? Мы ведь так надеялись на него посмотреть!
Кажется, тетушка уже потирала руки, собираясь в красках расписать, какая я неудачница.
- Почему же одна? Я с мужем, - сказала внутренне зверски улыбаясь. А, может, и внешне. Да, вот за такие моменты не грех было и заплатить. – Он на конюшне, сейчас придет.
- Ой, на конюшне? – вздохнула тетка так скептически, так, словно: «ну-ну, ври больше». – И что, он действительно эльф?
- Конечно, эльф, - уверенно сказала я.
- И ты нас с ним познакомишь? Не будет такого, что он сейчас куда-то срочно сбежит по неотложным делам?
- Да не должен, - пожала плечами я, вдруг захотелось чуть подразнить, так даже веселее будет. – Разве что вы его напугаете.
- Ой! – тетушка всплеснула руками, уже предвкушая торжество. – Да как же я его напугать могу? Он такой пугливый у тебя?
- Эльфы они такие, - я улыбнулась.
- Ой, Нессочка, нехорошо родных людей обманывать, - тетка крайне осуждающе горестно поцокала, покачала головой. – Мне Присцила говорила, что никого у тебя нет!