— Да! Его впишем под номером один!
— Думаю, после твоего замужества в нашем квартале тебе поставят памятник, — хохотнул Лоран.
— Ага, и мамы своим детям будут рассказывать обо мне страшные байки и говорить им, как не следует жить, — проворчала я.
Потом почесала кончик носа… Выпить что ли? И сказала:
— Кстати, своих помощников заберу с собой.
— Они детдомовские, — напомнила Фиона. — Сможешь забрать, если только усыновишь и удочеришь.
— Но тогда это нарушение соглашения, ведь ты указала, что у тебя нет детей… — произнёс Лоран.
И у меня в голове, словно рубильник закоротило.
Вскочила с кресла, заметалась по помещению под вопросительными взглядами друзей, потом остановилась и сказала:
— Выход был у самого моего носа!
Хлопнула себя по лбу и с досадой прорычала:
— Я давно могла усыновить и удочерить этих детей… Законом не запрещено. И ребятам бы польза и мне защита от замужества…
— Ох, — вздохнула Фиона и покачала головой.
— Все мы умны задними мыслями, — в такт супруге вздохнул Лоран и развёл руками. — Но корабль ушёл, Аврора, ты подписала заверения, что детей не имеешь и соглашение это…
— Вот именно! — чуть не плача воскликнула я. — Министр как специально не дал мне время подумать!
Фиона поднялась с кресла, подошла и обняла меня, утешая.
— Так что с ребятами будет? Мы можем присмотреть за ними и твоя лавка… — начала Фиона.
Я дала пинка под зад хандре, что уже собиралась устроиться на моей шее, прогнала утопические мысли, тряхнула головой и уверенно проговорила:
— Ребята пока на вас. Лавку отпишу им. На всякий случай. Это первое. А второе – познакомлюсь я с женихом, да пораньше, чем через семь дней. Так сказать, явлюсь к нему инкогнито. Посмотрю, что за зверь, граф этот.
— А список гостей? — закусила губу Фиона.
— Список сейчас составим и завтра его отдам министру, заявлю, что не так много прошу. Пусть он репу чешет, волнуется и переживает, как всё это преподнести королю, принцу, графу. Это уже не моя проблема. А пока…
Обняла за пышные плечи Фиону и попросила подругу об услуге:
— Собери-ка всех наших дам с квартала, посплетничаем, кости всем мужикам перемоем, да про графа я послушаю. Пусть все расскажут, кто и что знает…
— Ох, Аврора, да ты, погляжу, взяла себя в руки? — усмехнулся мистер Эллингтон.
— По-другому и быть не могло, — хихикнула миссис Эллингтон. — Она как в мир наш попала, так с тех пор на месте не сидит. Умная ты, Аврора, и хитрая. Это хорошо. Это правильно, что не стонешь и на судьбу роптать не собираешься. Ты, сильная.