Мадам Аннет на минуту задумалась, просчитывая в уме план действий, будто мысленно передвигая фигурки на шахматной доске, гордо встряхнула головой, и выглянула в окно, соображая, что лучше выбрать из верхней одежды, чтобы было комфортно сейчас и не холодно там далеко, куда она держала свой путь.
Ее телефон разрывался от настойчивых звонков, но она упорно не обращала на него внимания. Еще раз, проверив все документы, которые она сложила в свой кожаный портфель для деловых поездок, дама повесила его на плечо, схватила чемодан на колесиках и вышла из своего комфортного домика, расположенного в пригороде южного приморского городка. Такси терпеливо ожидало ее возле дома, и дамочка села на заднее сидение, пока водитель загружал ее багаж. Окинув на прощание грустным взглядом свое уютное жилище, мадам Аннет рукой подала знак таксисту трогаться.
В аэропорту даму ждала ее помощница Катрин, молодая девушка двадцати четырех лет отроду, но довольно ответственная и скрупулезная в работе, что совсем несвойственно современным молодым людям. Свою сотрудницу мадам Аннет решила взять с собой в эту нелегкую и возможно опасную длительную командировку. Но Катрин это не испугало. И даже наоборот взбодрило, встряхнуло от обычных рутинных дел в бюро. У юной мадемуазель наблюдался душевный подъем, судя по ее радостному блеску в глазах. Выглядела она вполне довольной и воодушевленной.
- Давно не видела тебя такой счастливой! - сделала ей замечание, облачив его в комплимент, мадам Аннет, завидя сотрудницу у входа в здание аэропорта.
- Я просто мечтаю куда-нибудь вырваться отсюда! - воздушно парировала Катрин. - А еще хочу заняться настоящим расследованием! Сама вести дело!
- Надоела обыденность и канцелярщина? - ухмыльнулась Аннет.
- Немного да, - потупила свой взгляд ее помощница.
- Ну, ничего! - взбодрила ее мадам, - судя по предварительным прикидкам, нам предстоит огромный фронт работ, не исключено магическое вмешательство, так что скучать не придется.
Катрин загадочно улыбнулась, представляя себя в роли настоящей дотошной ищейки, опытного детектива, с особой важностью ведущего расследование запутанного преступления века.
Мишель встречала их в аэропорту, практически на другом конце света. Вид у нее был несколько удрученный, если не сказать потерянный. Завидев мадам Аннет со своей помощницей, она слегка оживилась и даже скорчила гримасу, едва напоминающую улыбку.