- Не-ет, ка-ак ты мó-о-жешь так ... носок. Какой носок, я говорю, как ты... разговá-ривать. Вот о чем я.
Она говорила всё тише и всё чаще путала слова, пока совсем не замолчала, а вилка звонко не ткнулась о тарелку.
- Как всегда! Ох уж эти ученые девицы! -раздался в зале недовольный мужской голос. -Так, носильщики, уборщики, готовность номер один. На счёт, раз, два, три!
На счёт три, стул, на котором сидела Айла, трансформировался в лежак. Его спинка откинулась, из её задней части выдвинулась ещё одна пара ножек.
- Леонардо, я сама!
Но, не смотря на решимость, девушка сразу же свернулась калачиком на своём неудобном ложе и только недовольно подернула голыми плечами.
- Холодно.
- А теперь немедленно в кровать! - снова скомандовал голос.
- Леонардо, ну что ты всегда так кричишь, - поморщилась девушка, прикрывая уши ладонями, - надо не забыть ... отрегулировать тебе громкость...
Импровизированное транспортное средство почти бесшумно доставило свою хозяйку до широкой, уже расстеленной кровати. Одно неуловимое движение, и девушка - уже на ней. Подобрав под голову мягкую подушку и обняв ногами сбившееся в длинную колбасу одеяло, Айла задышала ровнее, погружаясь в сон. На грани яви и сна, в наступившей тишине, в комнате послышался ночной шорох слов:
- Спокойной ночи, Лео.
- Спокойной ночи, Айла.
Дом засыпал. Только ещё долго в ночи то загоралось тихим светом, то вновь гасло, одно окно в цокольном этаже, там, где была лаборатория хозяйки. Кузнечик, привлечённый светом и теплом дома, забрался внутрь через оконную щель лаборатории, сделал несколько прыжков, примеряясь, где бы расположиться поудобнее, и устроился ночевать на теплом дисплее. Именно на нём то появлялись, то пропадали резкие сочетания тени и света. Как будто кто-то почти до утра играл ими, складывая в символы -Лео, ЛЕО, Л Е О. Сегодня она впервые назвала его просто Лео.
ЧАСТЬ 2
Утро нового дня Айла встречала в офисе Центра технологий Земли ИНТЕХНО, а, если точнее, в кабинете самого мистера Чена. Её голубой костюм классического кроя идеально гармонировал с открывающимся за панорамным стеклом видом на небесную гладь, а строгие линии лацканов пиджака были так же точны и ровны, как и линии интерьера этого кабинета.
- Итак, Айла, как продвигается твой проект?
- Замечательно, мистер Чен, я в завершающей стадии.