Слава всем богам, сейчас этот кошмар окончится и можно будет отправиться спокойно заниматься. Но
В гостиной раздался сильный хлопок, зазвенела люстра. Мама подскочила с дивана, отец убрал газету, Эми хлопала в ладоши Потому что в нашей комнате появилась фиолетовая стрела.
Мгновение, и она летит прямиком мне в грудь. Не спрятаться, не скрыться!
Хлопок, рывок, и следом пол ушел из-под ног. А гостиная с моими домочадцами растворилась, уступая место совершенно иному месту!
Проклятый Амур и его стрелы! Запихнуть бы ему их куда подальше!
ГЛАВА 2
- Ваше имя! тихо, но требовательно скомандовал женский голос прямо над ухом.
О вечная тьма, неужели все это происходит на самом деле?! Как меня вообще могло занести на королевский отбор невест? Стрелы были явно испорченные! Но я была достаточно хорошо воспитана для того, чтобы держать свое возмущение при себе. И тут же в памяти всплыл голос подруги Аманды Я чувствую, одну из нас пригласят для участия в отборе. Тогда я отнеслась совершенно несерьезно к ее словам, а вот теперь было совершенно не до смеха!
Сморгнула пелену с глаз и, выровняв дыхание, четко проговорила:
- Элис Бриана Картер.
- Добро пожаловать во дворец! проговорила худая высокая женщина в изумрудном платье и мантии.
При этом она поджала губы и смерила меня цепким и явно недовольным взглядом. Лицо у нее сморщилось, словно она лимон пожевала. Взгляд зацепился за других девушек, которые были одеты с таким шиком, что от блеска камней на их платьях глаза слезились. Казалось, что они обвалялись в клумбе, а затем опрокинули на себя шкатулку со всеми фамильными драгоценностями. Рядом с ними мое повседневное, хоть и оопрятное, платье выглядело слишком просто. Потому эта чопорная и осталась недовольна, по всей видимости. Будто я в чем-то виновата! Нет, а что если я в момент выпуска этих стрел была бы в ванной? Явилась бы сюда голой или в полотенце?
Представляю, как мама сейчас схватилась за сердце и думает о том, как я позорю семью внешним видом, а Эми ох, моя милая Эми! Я бы все отдала, чтобы поменяться с ней сейчас местами!
- и невеста номер пять - леди Элис Бриана Картер! отозвался громогласный голос церемониймейстера, представляя меня на всю страну.
Поправила платье и расправила плечи, как подобает леди, а затем осторожно огляделась. Меня перенесло в большой зал королевского дворца, туда, где совсем недавно проводился Новогодний бал. Сегодня зал был украшен живыми цветами, лиловыми перетяжками, а под потолком порхали золотистые магические светлячки. Вдоль стен, покрытых шелковыми гобеленами с изображениями сцен из событий прошлого, стояли фигуры древних рыцарей в сверкающих доспехах, застывшие в вечном почетном карауле. Королевская чета разместилась в креслах, в отдалении. Я едва могла различить их лица. Но вот самого его высочества в зале не было.