– В буфете, я думаю, будет быстрее, – решил Драун-Кронди. – Но оплачивать наши припасы буду я.
– Почему это? – насупилась Фо. – Я хорошо зарабатываю, да и на обед в любом случае бы сегодня потратилась.
– Потому что я запишу эти суммы как служебные расходы и получу возмещение, – объяснил Драун-Кронди. – И за ваши реагенты тоже, если придется ими воспользоваться.
– Тогда ладно, – не стала дальше препираться Фо.
Обеспечив себя припасами, они через двадцать минут покинули территорию ГАФ, загрузившись в машину дракона. Правда, сперва Фо снова попыталась спорить, доказывая, что её друмобиль ничуть не хуже, да и расходы на топливо для служебных поездок ей возмещают, но Драун-Кронди и в этот раз настоял на своем, заявив, что у его машины проходимость выше.
– Нам нужно проехать как можно дальше, – продолжил объяснять он, когда друмобиль тронулся. – Конечно, груз у нас будет небольшой, да и рюкзаки и у вас, и у меня снабжены уменьшающими вес артефактами, но идти по лесу придется напрямик, а значит, устанем мы гораздо сильнее, чем если бы двигались по тропинкам.
– Почему вы так уверены, что нам вообще надо именно в лес? – спросила Фо. – Лабораторное оборудование же маг-электрическое. А откуда электричеству взяться в лесу?
– Ну, во-первых, существуют электрогенераторы, – заметил на это Драун-Кронди. – А во-вторых, бывают приборы, работающие на друссенсе* (*сок особого винограда, содержащий усилитель магии).
– Но это же баснословно дорого! Да и небезопасно – друссенс очень горюч.
– Зато никакого шума, который неизбежно производит генератор. А пожароопасность – вполне решаемая проблема. Мы же с вами ездим на друмобилях, а топливо в них тоже содержит друссенс.
– Какой же вы всё-таки… – Фо хотела сказать «зануда», но в последний момент сдержалась.
– Считаете меня скучным занудой? – без труда сообразил Драун-Кронди.
– Ну не то чтобы… – тут же пошла на попятный Фо.
– Считаете, я же чувствую, – грустно усмехнулся Драун-Кронди.
– Хотите сказать, что вы не такой? – не выдержала Фо.
– Ну почему же? – пожал плечами дракон. – Вы правы хотя бы отчасти: я действительно весьма педантичен. Однако я всё же полагал, что могу быть интересным собеседником. Но видимо, ошибался.
– Трудно считать интересным то, что тебе сообщают таким назидательным тоном, – хмыкнула Фо.