— Ты подумай, — рассуждал в это время пернатый, пропустив самое главное. — За весь прошлый год в этот лес ни разу не ступала человеческая нога, ну, кроме твоей, разумеется.
— А это и не человек, — перебила я, спешно поднимаясь и отходя на несколько шагов назад, туда, где лежал топор. На лесной дороге лежал враг. Враг моей семьи, моей страны.
— Дракон? — ахнул догадливый друг и слетел с ветки ближе ко мне, словно пытаясь прикрыть крылом. — Так далеко от границы?
Драконья империя начиналась по ту сторону Молийных гор. Столетиями наши страны воевали. Крылатые чудища жгли наши деревни, истребляли посевы, скот, даже похищали женщин. Сколько воинов полегло в битвах, защищая наши края, подсчитать никто уже не мог. Но имена всех героев, сумевших победить дракона, остались увековечены в камне на главной площади столицы. Список насчитывал больше тысячи имен и пополнялся последний раз еще до моего рождения. После двадцати лет тишины наступило шаткое перемирие. С тех пор крылатые не пересекали границу. Хотя этот все-таки пересек.
— Убей его, — недолго думая, выдал Круш. — Возьми топор и убей.
— Что? — в ступоре переспросила я. Такого совета уж точно не ожидала.
— Это же дракон! Огнедышащая тварь! — Подстрекатель в нетерпении начал расхаживать из стороны в сторону, оставляя треугольные бороздки на снегу. — Будь он в сознании, точно бы тебя убил.
— Ты этого не знаешь. Мы больше не воюем, — замотала я головой. Такое злодеяние мне еще не приходилось совершать.
— Да? А что же он тогда делает так далеко от своих земель? Уж часом не за тобой ли прилетел? — родились вороньи опасения.
— Не выдумывай. Зачем я драконам? — отмахнулась я от нездоровой идеи.
— Ладно, не хочешь убивать, тогда оттащи его в сторону и поехали отсюда, — шикнул Круш, будто он не ворон, а дворовой кот. — Рядом с ним оставаться опасно.
«Оставаться опасно», – мысленно согласилась я. Еще опаснее – помогать. Но разве можно бросить умирающего в лесу? Ответ пришел сразу. Конечно нельзя. А если это дракон? Если дракон — можно. Так бы поступил дядя. Я сделала еще два шага назад к лошади и остановилась. Нет, дядя бы согласился с Крушем. Убил бы и окончил мучения того, кто не должен здесь лежать. Ведь если он очнется, то сожжет мой лес или, того хуже, долетит до деревень. Я оглянулась направо, к ближайшему сугробу, куда предусмотрительно отложила топор. Слева же остался лежать дракон.