Я скосил глаза в сторону демонических крыльев, отливающих угольным блеском, перышко к перышку, метров около семи в размахе, и меня замутило от ужаса.
– Я жить хочу, – просипел всё-таки я.
– Раньше об этом надо было думать, гражданин Сусанин, – меланхолично пробурчал первый пент. Или далеко не пент?
Не может же быть так, что к форме им выдают теперь еще и крылья? Типа двадцать первый век, новейшие технологии, гаджеты, шмаджеты.
– Иван Григорьевич, – лихо сдвигая фуражку на ухо, поддакнул стажер.
После этого они оба ухмыльнулись, на миг открывая пасти, полные черных по-акульи треугольных острейших зубов, и разом приземлились на автостоянке рядом с сияющим огнями зданием одного из знаменитых столичных вокзалов, где я обретался со всяким местным отребьем.
Среди припорошенных снегом машин стоял блестевший черным лаком автокатафалк.
Ни одна снежинка не посмела коснуться его сверкающей поверхности. Не говоря уже о птичках, которые облетали это чудовище иностранного автопрома за километр.
Снег шел и сейчас, по кривой облетая автомобиль, длинный, роскошный совершенно похоронный лимузин.
Непенты сложили черные демонские крылья, распахнули дверцы и засунули меня в лакированный черный гроб, обтянутый изнутри мягкой шелковистой тканью, резко пахнущей ладаном.
Когда крышку гроба задвинули, я потерял сознание.
Тьма, охватившая меня, была так же милосердна-а-а, как образцово-показательный паталогоанатом высшего разряда в столичном морге.
ГЛАВА 1 ПРИНЦ АЛЕКСАНДР. ВЫБЕРИ МЕЖДУ ДВУХ ЗОЛ
Что надо сделать быстро, если тебе плюнули в лицо?
Утереться?
Черта с два.
Потопить в плевке противника.
Продумывая, что скажу в ответ на слова отца, я для начала просиял фирменной улыбкой наследника престола, его высочества кронпринца Александра Рансийского, свысока оглядывая вытянувшиеся лица малого императорского совета. Блистательные, высокомерные, разряженные в шелка и бархат, сановники отворачивались, стараясь не смотреть на ссору его величества с его высочеством. Но в глубине их глаз сияло злорадство. Не любили они меня. А мне от этого было не холодно, не жарко, привык.
Отец объявил, что после сотого публичного скандала, который я на этот раз устроил на премьере в Большом столичном театре драмы и комедии, для меня есть только два выхода: или служить магическому сообществу в академии магии, или жениться. Империя должна видеть, что двадцатичетырехлетний наследник повзрослел и встал на путь исправления.