— У нас всё идет по плану, — нервно отозвался Ноэль.
«По какому плану?» — удивилась я, но вслух ничего не сказала. Ноэль и без моих вопросов был на взводе.
— Хорошо, что все идет по плану, — хмыкнул дракон, а потом закричал громким шепотом: — Плохо, что план — дерьмо!
И это был тот момент, когда я была полностью с ним согласна.
Ноэль бросил на него недовольный взгляд.
И тут я вспомнила про Пустошь! Мир, наглухо закрытый от магов магическим куполом — Завесой. Это было одним из наших выпускных испытаний — попасть за Завесу и стащить кубок Судьбы у хана Чейхаду, чтобы потом на финальном экзамене наполнить посудину кровью шиимы и, тем самым, сделать Великого Мага бессмертным. Чудо-план! Вылазка, в целом, прошла хорошо: мы больше ждали в безопасном месте, чем что-то делали, потому что за Кубком отправился Тай и успешно с этой задачей справился. А потом мы неудачно переместились через портал поближе к границе Завесы и оказались в племени кочевников, которые совсем нам не обрадовались. Там-то Гааль нас всех и «спас», гори он в аду на самой жаркой сковородке, честное слово. Потому что он чуть не угробил всех, разрушив скалу, на которой мы стояли: и кочевников, обстреливающих нас стрелами, и нас, студентов факультета тьмы, и нашего проводника, как потом выяснилось дракона Ка-Айлы, благодаря которому мы так успешно выполнили это задание, а не сгорели от удара молнии в первую же секунду взаимодействия с Завесой. Спасатель-недоучка! Так вот, как вы уже понимаете, из-за агрессии кочевников и их постоянных набегов на мирных жителей трех королевств, древние маги и закрыли эту территорию Завесой, заблокировав всё так, чтобы никто не смог ее снять ни с той, ни с этой стороны. Нарушителей Завеса обычно поджаривала молниями. Единственные, кто мог проникать за Завесу — это высшие драконы из Мира драконов, как потом выяснилось, но наставники нам об этом не сказали, отправив нашу группу на верную смерть. Магия драконов не конфликтовала с магией самой Завесы, поэтому они могли сделать проход и попасть в Пустошь.
Я повернулась к нашему злющему дракону.
— Ты же умеешь открывать порталы?
Дракон глянул на меня исподлобья. Он стоял хмурый с переплетенными на груди руками и аккуратно сложенными крыльями. Весь его вид говорил, как он нас ненавидит и презирает. Хотя, собственно, за что? Интересно, почему он крылья не убирает? Обычно драконы мало отличаются от людей, разве что они любят быть красивыми и молодыми, то есть, если перед тобой стоит дивный юноша или знойная красотка, не нужно стряхивать пыль с хрустального шара, чтобы понять, что это дракон или драконесса. А еще наш дракон как-то странно едва заметно мерцал. Это то, о чем говорил Великий Хранитель — магия Эраста на обнаружение драконов?