- Что, Василек, к мамке? - спросил дед, повернувшись к односельчанину. Паренёк кивнул, мол, к мамке. - Успеешь?
- Успею, деда.
- Эх, как время-то бежит, - вздохнул старик. - Я ж мамку твою вот такой помню. - Он показал рукой расстояние с полметра от земли. - Шустрая девчушка была. И батьку твого, Петра, таким же знал. Про тебя и говорить неча. - Потом, словно опомнившись, дед снова обратился к городским. – Меня Панкрат Кузьмич звать, можете дедом Панкратом кликать.
Говорил он в той почти позабытой манере, что была присуща только деревенским, особенно старикам. У городских такой говорок редко услышишь.
Из уроков обж Миша помнил, что нужно выкопать небольшую яму для костра и убрать траву вокруг. Этим он и занялся. Ира с Олегом принесли с берега разномастные камни, которыми обложили будущий костер. Панкрат Кузьмич только одобрительно хмыкал. А вот огонь разводить доверили ему самому. Старик неспешно укрыл дно ямы хворостом, в середину положил растопку. Послюнявил палец и поднял его вверх, определяя направление ветра. Только после этого поверх растопки он соорудил шалаш из дров покрупнее и совсем скоро костерок весело затрещал, разгораясь. В котёл, захваченный специально для ухи, зачерпнули речной воды. Кузьмич божился, что она пригодна для питья. Положили в котёл специи, травы и отправили вариться. Тем временем на тонких палочках поджаривали сосиски и маршмеллоу.
- Смотри-ка, Вася, что придумали, - удивлялся дед Панкрат, тыкая заскорузлым пальцем в нанизанную на палочку зефиринку. Парнишка с детским восторгом рассматривал свое угощение.
Уже стемнело, хотя можно ли сказать, что летом темнеет до конца? Костер горел, раки вот-вот должны были приготовиться. Панкрат Кузьмич помялся и спросил, нет ли у молодежи табачку или чего покрепче сока с газировкой. Друзья не были любителями выпить и имели только несколько банок пива, взятых больше для проформы. Их-то и предложили старику. У Олега завалялась пачка сигарет, которую он держал на крайний случай.
- Негусто, - вздохнул Кузьмич. - Но молодцы, что не злоупотребляете всякой гадостью. Это мне старику уж бояться неча.
Гость расспрашивал ребят о житье-бытье в городе, те охотно отвечали. Потом, когда все были заняты поеданием раков, старик начал рассказывать всякие истории.