- Аделина, хочу тебе напомнить, что... - говорила она при всяком удобном случае.
- Незамужняя девушка не должна находиться в компании постороннего мужчины без сопровождения! - подхватывала я. - Мама, ну что ты, в самом деле? Мы же не подростки. Принц все прекрасно понимает и на мою честь даже не думает посягать. Мы с ним ещё ни разу даже не поцеловались!
- Все равно! - упрямо повторяла мама. - Будь на виду. Хотя бы ради моего спокойствия.
- Хорошо, мама! - говорила я и сбегала опять.
Нам обоим нравилось это приключение, и мы не собирались от него отказываться. В конце концов, благодаря Лайнету я получила возможность хоть какое-то время проводить без присутствия фрейлин, а он пользовался случаем и изучал местность. В один из дней он спросил:
- Ваше Высочество, я слышал, что в вашем лесу есть водопад.
- Да, есть. Он примерно в десяти милях от дворца. Хотели бы взглянуть на него?
- Был бы благодарен вам за экскурсию.
- Там очень красиво. Правда, немного запущено, - ответила я.
- Ничего страшного. Неподалеку от моего дворца тоже есть небольшой водопад, и я езжу туда, чтобы послушать, как звенят его струи. Вам нравится слушать звук журчащей воды?
- Да. Он успокаивает и навевает мысли о вечном. Мне очень нравится это место, к сожалению, мне нечасто приходится бывать там.
- С удовольствием разделю с вами прогулку к этому чудесному месту! - принц поклонился и поцеловал мне руку.
- Предлагаю проехаться туда перед ужином, - сказала я.
На следующий день часа за два до ужина мы сели на коней. Поначалу все было чинно: впереди ехали мы с принцем, в десяти шагах от нас - два охранника, а за ними тряслись в седлах четыре фрейлины. Дамы были непривычны к быстрой езде, поэтому улизнуть от них было просто. От охранников убежать тоже было просто: в металлических доспехах они были неповоротливые и слишком тяжелые для своих лошадей. Сначала мы сделали вид, что направляемся на опушку леса, но, не доезжая до нее шагов пятидесяти, мы резко свернули направо и галопом поскакали в лес. Фрейлины что-то кричали нам вслед, охранники пытались нас догнать, но все напрасно: ни те, ни другие нас не настигли. Оторвавшись от сопровождающих лиц, мы перешли на легкую рысь. Я ехала впереди, Лайнет за мной. Четверть часа - и мы оказались на невероятно красивой поляне, расположенной у подножия небольшой скалы. Здесь с каменистого обрыва срывалась вниз горная речка. Мы привязали лошадей чуть поодаль и подошли к водопаду. Мириады брызг, висящих в воздухе, в лучах начинающего садиться солнца превращались в радугу. Со скалы свисали длинные плети лиан, украшенные большими розовыми, белыми и красными цветами. Где-то в вышине свистели, чирикали и звенели птицы. Правда, общую идиллию слегка портила кем-то собранная куча старой травы, но мы старались ее не замечать. Лайнет с восторгом в глазах осматривался по сторонам.