- Почему ты? А где тетя? - спросила и получила плотоядный оскал.
- Тетя? Она скончалась от неизвестной болезни, - и смотрит так, что сомнений больше не осталось. Я не успела задать ни единого вопроса, как меня огорошили: - А ты прямо сейчас заберешь документы из Академии, а оплату вернешь мне. Знания тебе все равно не пригодятся.
- Обойдешься, - теперь я смотрела с вызовом. - Папа не зря составил договор, что оплата назад не возвращается, и я обязана закончить обучение, в противном случае будут вызваны стражи и пройдет разбирательство, на каком основании я забираю документы и требую оплату обратно.
Эсмор сривился. Угроза возымела действие. Я поняла, что разбирательство ему точно не надо было. Даже мелькнула мысль: А не пойти ли мне и правда в департамент и узнать все по поводу опекунства, но пришлось ее отбросить. Неизвестно, кого мне могут потом назначить на место Эсмора. Этот хоть уже знакомое зло. И как бы он ни возмущался и ни злился, но я продолжала учиться. Два оставшихся года пролетели незаметно. Как раз на прошлой неделе получила диплом. К сожалению, платников на практику не распределяли, потому что мы вольны сами выбирать себе место, где станем применять свой дар. А так как леди не работают, то никто не верил, что я после Академии вообще куда-то стану устраиваться.
Сейчас, глядя в масляные глаза опекуна, пыталась быстро сообразить, что мне делать. А он смотрел с таким видом, будто знал что-то такое, о чем пока неизвестно мне. И это пугало.
- И кто же тот несчастный, кому ты меня продал?
- Почему сразу продал? - фальшиво возмутился Эсмор. Я отмахнулась.
- От тебя ничего другого ожидать невозможно, зная твою алчную натуру. Так кто он?
- Скоро узнаешь, сегодня твой жених посетит нас с визитом, - сообщил и едва не причмокнул от удовольствия. Стало еще страшнее. Что же этот гад задумал?
Я перебирала варианты один страшнее другого, потому что во мне зрела уверенность: счастья Эсмор мне определенно не желал. В альтернативе он бы вообще предпочел от меня избавиться, но понимал: тогда разбирательства не избежать. Сперва тетка, потом мои родные, и, наконец, я сама. У многих возник бы вопрос, кто так стремиться избавиться от всей семьи. Закономерно: «Ищи того, кому выгодно». И кандидатура остается всего одна – Эсмор. Ему точно выгодно остаться единоличным владельцем всего нашего имущества и титула.