— Занимались, — хмуро кивнула гаруда, — а читать любили. Все. Я тоже.
— А-а-а... — Петя прекратил лохматить волосы, опустил руку и двинулся следом за девушкой, — ну, тогда проще.
Вообще-то он представил книгохранилище тесной кладовой, вроде той, что у бабули была в подвале дома, где хранились соленья. Шагу нельзя ступить, чтобы не наткнуться на ящик или не задеть полку, с которой так и норовят посыпаться банки с красными обнятыми зонтиками укропа помидорками, или огурцами, стыдливо прикрытыми ладошками хрена, или любимого всеми вишнёвого варенья без косточек. Вспомнил и чуть слюной не захлебнулся, рассматривая просторную комнату с круглым столом в центре и двумя книжными шкафами у стены напротив широкого окна:
— Слушай, Лиль, а кофе тут случайно не подают? Жрать охота, как бы я не начал грызть твои книги с голодухи.
— Садись, я сейчас что-нибудь найду, — флегматично ответила гаруда.
Вот ведь как! Он пошутил, прекрасно помня, что слуг во дворце нет, а девчонка даже не обиделась.
ГЛАВА 3
Кофе Петьку не обломилось. Гаруда заявила, что не хочет отвлекаться на готовку, достала из ниши в дальнем углу стаканы непроливайки с торчавшими из них трубочками, а ещё завёрнутые в пергамент пироги.
— Компот из лесных ягод и балгун, — пояснила девушка, ставя угощение на льняную салфетку. — Постарайся не крошить. Я пока поищу нужные книги.
Она пошла к первому шкафу, а Петя с сомнением спросил:
— Это вообще съедобно? Сколько лет лежало?
— Под стазисом, — не оборачиваясь, ответила девушка. — Ешь, не отравлено.
Скороходов недоверчиво взялся за компот, потянул и удовлетворённо хмыкнул:
— Сладко. Вещь!
Пирог с непонятной кашей и грибами оказался мягким и вкусным. Хоть каша не входила в число любимых блюд Пети, этот вариант ему понравился. Ел и наблюдал, как Лилла берёт с полок увесистые фолианты, бегло просматривает, складывает в две стопки, а некоторые возвращает обратно в шкаф. Перебрав всё, девушка обернулась и попросила:
— Поможешь?
— Да! Конечно! — вскочил Петёк. — Чего делать?
Задачу ему поставили самую ненавистную. Нет, перетащить книги на стол — фигня. А вот внимательно читать, ища нужные приёмы и заклинания — вообще не его.
Гаруда расположилась напротив гостя, раскрыла первую книгу и углубилась в чтение, попутно девушка брала стаканчик с компотом, делала несколько глотков и возвращала обратно на салфетку. Скороходов прикончил свой пирог, со свистом осушил стаканчик и страдальчески раскрыл верхний из его стопки фолиант. Вот ведь угораздило! Дома не сидел за учебниками, а тут...