— Постараюсь, маэстро! — пообещала я, польщенная его доверием.
— Старайтесь как можно лучше, иначе Мечислав, когда вернется, всыплет нам троим по первое число. И не смотрите, что он обычно спокойный. Наш мэтр Моренский терпеть не может, когда что-то придумывают за его спиной, а по проклятиям он мастер. Но я-то защититься сумею, а вот вы можете не пережить. Есть у него парочка особенно действенных проклятий. Поэтому мой вам совет, на дежурстве штудируйте справочник. Он у Мечислава в столе лежит. Очень рекомендую как настольную книгу. А теперь счастливо оставаться! — кивнув нам на прощание, Вранов направился в сторону участка.
— Он это серьезно? — спросил у меня Довжик.
— Не думаю, — без особой уверенности ответила я. Представить себе Моренского, бросающего проклятия направо и налево, удавалось с трудом. С другой стороны, до сих пор никто и не плел интриги у него за спиной. Неснимаемых проклятий мы не боялись — это незаконно, но и без них можно сотворить много неприятного. — Ты как хочешь, а я полистаю справочник.
— Я тоже, — Довжик вспомнил про леденец, зажатый в руке и нервно отгрыз от него кусочек.
— Ох, совсем забыла! — спохватилась я. — Мне же поговорить с ним надо!
— С кем? — не сообразил Довжик.
— С Врановым! Завтра увидимся! — попрощавшись с ним, я пошла обратно к участку, зная, что Вранов до полуночи будет дежурить там и лишь потом пойдет на обход.
Мэтр сидел за столом Моренского, положив ноги на стол, и читал книгу.
— Малинка? — удивился он, увидев меня. — Ты чего домой не пошла?
— Сегодня я ходила к Божинке. И нашла там кое-что странное, — сообщила я, а потом в подробностях рассказала все, что было днем.
Выслушав меня, Вранов задумчиво посмотрел в окно, потом велел:
— Тащи свои сорняки. — Я послушно водрузила на стол перед ним все собранные трофеи. — С точки зрения травницы что-нибудь подозрительное есть? — спросил он.
— Обычная трава и ничего больше.
— А теперь посмотри на остаточный фон, — велел Вранов. — Внимательно посмотри.
Посмотрела. Он был прав — аура растений выглядела странно, но никак не получалось определить, что именно выглядело не так. С виду, вроде, простая увядающая трава, но где-то в самой верхней части ауры словно тень какая-то притаилась.
— Не могу понять, — призналась я.
Вранов провел рукой над подвядшими травами и пояснил: