Но было поздно. Я уже шагнула вперед и с любопытством ткнула черепу прямо в середину лба.
Как и следовало ожидать, мой палец беспрепятственно прошел через чары и уперся в холодный металл ворот.
— Да как ты смеешь! — Теперь череп весь загорелся от ярости. — Я по тебе сейчас так молнией жахну — мало не покажется!
Я торопливо одернула руку, но было поздно. Крошечная искорка ударила меня прямо в кончик указательного пальца, которым я чуть ранее проверяла прочность иллюзорного заклинания. Но больно не было. Скорее, немного щекотно.
Однако от неожиданности я все равно тоненько вскрикнула и затрясла пострадавшей ладонью в воздухе.
— Хорошо шарахнуло? — уже гораздо миролюбивее спросил череп. — То-то же. Будешь знать. Только не реви. По заслугам получила.
Я скептически хмыкнула, но спорить не стала. Ладно. Если ему хочется думать, что он достойно наказал меня за неуважение — пусть думает.
— Так ты чего тут топчешься? — повторил недавний вопрос череп. — Кладбище еще несколько часов закрыто будет.
— Несколько часов? — неприятно пораженная, уточнила я.
Глянула на небо, пытаясь определить время. Так, солнце уже к закату клонится. Плохо. Ночью по кладбищу я точно не хочу шататься. Да и не факт, что госпожа Тейс дождется меня. В конце концов, это мне нужно, а не ей.
— Конечно, — благодушно подтвердил череп. — Думаю, к полуночи лишь закончат. Сюда весь курс на зачет согнали. Пока каждый мертвяка поднимет. Пока в могилу обратно уложит. Пока студенты приберут за собой…
— Приберут? — опять не выдержала и перебила его я. — Это как?
— Это совочком и веником, — все так же любезно разъяснил мне череп. Тут же продолжил, видимо, оценив недоумение на моем лице: — Деточка. Надо иметь уважение к мертвым. Пусть даже за их погребение никто не заплатил. Как только поднятых благополучно укладывают в могилы… Ну, или испепеляют, смотря какое задание было. То студенты сразу же уничтожают все следы своих ритуалов.
Я тихо застонала. Привалилась плечом к ледяной решетке ограды кладбища.
— А что, какие-то проблемы? — прозорливо осведомился череп.
— Мне пепел зомби нужен, — тоскливо протянула я. — И чем быстрее — тем лучше.
— Ну… — Изумрудное пламя в глазницах черепа даже немного притухло. — Прости, детка. Это тебе не тут искать. Точнее, тут, конечно. Сейчас этого пепла здесь с избытком даже. Но я тебя не пропущу к месту зачета. Слишком опасно.