Спасибо, Иван Данилович, растроганно прошептала Кира, придвигаясь ближе к столу с подносом.
Заморите первого червячка, пока я буду собираться с мыслями, посоветовал ей Иван Данилович, переводя задумчивый взгляд на окно.
За стеклом занимались легкие сумерки. Часы с кукушкой показывали девять вечера, и Кира сделала вывод, что ее летний послерабочий обморок длился не так уж и долго. Пару часов, не больше. Пока она размышляла над этим, Иван Данилович принялся за свой рассказ.
Началось все это, если подумать, еще в семидесятых годах, когда мы боролись с африканской эпидемией оспы. Прививали детей в восточной части континента, и местные туземцы, туамаки, решили по-своему отблагодарить за спасение жизней своего потомства.
Иван Данилович, простите, вмешалась Кира изумленно.
Да, дорогая Кирочка? посмотрел на нее мужчина.
С тех пор прошло больше полувека, а вы прекрасно выглядите. Сколько вам на самом деле лет? нахмурившись, спросила Кира.
Губы Ивана Даниловича сложились в тонкую понимающую улыбку.
А сколько бы вы мне дали? загадочно спросил он.
ГЛАВА 2
Я родился в тысяча девятьсот двадцать седьмом году, Кира. Мне скоро сотня лет, ответила Иван Данилович на невысказанный вопрос девушки.
Поразительно. А так и не скажешь, призналась Кира.
Все верно, кивнул мужчина. И это тоже связано с нашей с вами сегодняшней встречей. Позвольте, я начну сильно издалека. Но картина постепенно прояснится.
Конечно, отозвалась Кира.
Так вот, как я уже говорил, в семидесятых годах прошлого века мы активно помогали африканским племенам. В том числе прививали детей от оспы. Весьма успешно, кстати, за заслуги я получил несколько государственных наград. Это сейчас ценится одно материальное вознаграждение, а тогда это было почетно. Это было предметом гордости, Кирочка. Если случится, как-нибудь я покажу вам свои медали и грамоты, но сейчас не будем этим увлекаться.
Источником всех наших приключений послужили земли народа туамаки. В то время они одни из немногих были способны понимать язык жестов и обучаться русскому языку. К моему большому удивлению, они проявили незаурядные способности в налаживании коммуникации с учеными, чем раз и навсегда расположили к себе. Туамаки были очень благодарным народом, и меня они стали выделять на фоне остальных, когда поняли, что я в качестве инфекциониста участвовал в разработке вакцины от оспы. Они не понимали принципа действия болезни но они были признательны за то, что их дети остались живы. И однажды они решили отблагодарить меня со свойственной им щедростью.