— И в чем разница? — мне было важно до конца все для себя прояснить.
— А разница, моя дорогая приемная дочь, в том, что супруге, как ты правильно заметила, я могу с помощью собственной силы продлить жизнь всего на век, максимум на полтора при должном усердии. А вот дочь, пусть и приемную, подпитывает магия рода, она в отличие от моей собственной, безгранична. И раз уж ты теперь относишься к моему роду, то и жизнь твоя равняется нагьей.
Признаться, я тогда была в шоке. На языке вертелся вопрос, смогу ли в будущем обращаться, но на один день потрясений хватало, поэтому я промолчала, решив позже все выяснить опытным путем.
Потому так и вышло, что в свои тридцать два я выглядела на восемнадцать, а по словам наставника, так я буду выглядеть еще как минимум три-четыре сотни лет. Естественно столько, сколько он сам, я не проживу, но… Я еще не определилась, радоваться или расстраиваться.
***
— Вот ты где, — позади меня оказался тот, о ком я размышляла. — Так и думал, что застану тебя здесь.
— Уже пора? — спросила, ощутив горечь от расставания. — Может, отправишься со мной? — предприняла еще одну попытку.
— Нет, Амина, я свой путь прошел, теперь это только твоя дорога, ты должна сама по ней пройти. Как со мной связаться, ты знаешь, в случае чего я всегда помогу. А сейчас, идем, карета прибыла. И прекращай дымить, три сигарки — это перебор, — ворчливо заметил наставник.
Я досадливо скривилась, так как терпеть не могла такое средство передвижения. На последнюю часть реплики внимания не обратила, Лоурций все время ворчал, когда я начинала курить. Но, спасибо ему большое, не требовал бросить или при нем не дымить, а иногда и сам со мной за компанию затягивался, особенно в те моменты, когда мы расследовали очередное преступление.
— Лоурций, а с чего вдруг я понадобилась в столице? И как они вообще обо мне узнали? — не смогла не задать такой вопрос, потому что уж больно хитрым было выражение лица наставника.
— Я написал, — просто ответил тот. На мое недоумение пояснил: — Не думаешь же ты всю свою жизнь прозябать здесь? С твоим умом и хваткой твое место только в столице. Я хочу, чтобы о моей ученице и приемной дочери узнали не только в нашем королевстве, но и далеко за его пределами. Уверен, ты еще порадуешь меня своими подвигами.
— Главное, чтобы приятными и не посмертно, — буркнула я, отворачиваясь. Здесь я уже привыкла, все знакомо, даже травинка и деревце, а в столице кто знает, как все случится. Да и сомневалась я, что смогу там прижиться со своим, как мне говорили, совсем не женственным поведением и жёстким характером.