— Да так, решил познакомиться поближе, раз вы так настаивали.
Запомнил-таки, нашел. Не иначе, лично о времени аттестации уведомить. А вот я не приду, потому как слов назад своих не беру.
— Я? — невинно захлопала длинными ресницами. — Полно, светлейший, я всего лишь скромная деревенская ведьма…
Бам — Гражина очень вовремя громыхнула котелком. Что-то я не удивлена ее бедственному положению в личной жизни. Кому нужна девица, у которой все валится из рук.
— Кто у вас там?
Линас попытался заглянуть мне через плечо. Пришлось ногой захлопнуть дверь на кухню — спасибо, прихожая маленькая, дотянулась.
— Мыши.
Улыбка растянулась от уха до уха, рискуя превратить меня в плод некромантских фантазий.
— Мыши? — Линас иронично приподнял брови. — Вот уж не думал, что от них столько шума!
— А это большие. Крысы. Я… я их развожу. На продажу.
Импровизация никогда не была моим коньком. В данном случае она и вовсе грозила обернуться петлей на шее.
Линас принюхался и укоризненно покачала головой:
— Врать нехорошо, особенно инквизитору. Занимались ворожбой без лицензии?
— Что вы, светлейший! Так, с подружкой баловались, на женихов гадали. Ей брюнет выпал, мне блондин — сущая ерунда!
— Вы за дурака меня держите?
Настроение душки-Линаса стремительно портилось, а вместе с ним учащалось биение моего сердца. Шутки шутками, все могло закончиться скверно.
— Н-н-не… Нет.
Взмахнув копной темных волос, предприняла повторную попытку обольщения: иного способа спастись нет.
— Вы совсем не дурак, светлейший. — Шагнув к гостю, игриво провела пальчиком по его плечу, томно вздохнула. — Наоборот, поразили меня в самое сердце. Я безмерно польщена…
Не закончив фразы, потянулась к его губам, чтобы привычным способом направить мысли мужчины в нужное русло, … и коснулась пустоты. Линас не только остался холоден, он оттолкнул меня! Пока я, обескураженная, приходила в себя, инквизитор уже отворил дверь кухни, где, разумеется, нос к носу столкнулся с Гражиной.
— Добрый день! — пискнула она, пряча за спиной банку с бархатцами. — Прекрасная погода, не правда ли?
— Тоже ведьма? — прищурившись, безошибочно определил Линас.
Похоже, я просчиталась, никуда его не сослали, он идейный, что хуже всего.
Ну почему в нашу волость, почему не в соседнюю? Или одна из малехских ведьм стала любовницей Верховного инквизитора и надумала нам отомстить? Мы, колзийские, негласно с ними соперничали: у кого предсказания точнее, зелья гуще, а приворот крепче. С приездом Линаса соревнование потеряло смысл, можно заранее отдать первое место.