Мужчины в зале тоже присутствовали, но не в таком избытке, как дамы. Из-за того, что в других мирах не так уж много водилось злодеек, воспитателей в отделе было всего шестеро. На других же ролях парни из бюро тут выступали не так уж часто. Координаторы, техники, помощники (если вдруг требовалась сила, воспитательница могла вызвать себе подмогу или сразу взять с собой верного напарника) – на примерно двести женщин около пятидесяти мужчин. Но присутствовали, разумеется, не все. Работа есть работа!
Гертруда поднялась на сцену, возвышавшуюся всего на две ступеньки над полом. И постучала ногтями по стенкам графина, который стоял на краю кафедры светлого дерева.
– Уважаемые лиссы и элиссы, дорогие коллеги, – официозно начала уходящая начальница. – В связи с переходом на другую должность я покидаю наш самый лучший, самый милый и самый успешный отдел. Мне безмерно жаль, что я ухожу, но человек должен развиваться и продвигаться, так что настала пора расти – и мне, и вам. Позвольте представить вам человека, который заменит меня на посту начальника.
Шаиза в нетерпении привстала с кресла.
Она знала, что этот момент наступит, ещё три года назад, когда зелёной, неопытной воспитательницей пришла сюда и начала свою деятельность. А в начале этого квартала Дропсон дважды сказала при свидетелях, что видит Оливьеру своей преемницей. Прямо так и сказала, что видит! Так за чем же дело стало?
Пауза как-то затянулась, а затем послышались жидкие аплодисменты.
– Да, верно, вот он, – протянула руку вперёд элисса Дропсон.
Он?!! Шаиза встала и оглянулась.
Между рядами шёл какой-то довольно молодой человек. Может, лет тридцати. Такой не слишком высокий, худощавый, не лишённый лоска и блеска. Он шёл и улыбался. Аплодисменты постепенно нарастали по мере того, как этот хлыщ двигался к сцене.
– Элисс Рат Хью Зюссер, ваш новый начальник, – провозгласила Гертруда, и Шаиза резко села. – Прошу любить и жаловать!
– Да никогда, – не сдержавшись, прошептала Шаиза. – Ни в жизнь! Ни за что! Любить – особенно!
– Кто это? – баском спросила справа Джозефина.
А слева ответила другая сотрудница, Дафна:
– Сверху прислали. Вчера был приказ.
– Друзья, – прокашлявшись, начат тем временем Рат Хью Зюссер. – Я буду очень рад работать с вами. Обещаю трудиться на благо отдела и всего бюро! Сегодня элисса Дропсон будет передавать мне дела, а вам рекомендую по одному записываться через секретариат ко мне на приём. Завтра начнём знакомиться! Кстати, – тут Зюссер остановил взгляд светлых почти до прозрачности глаз на Шаизе, – лисс Оливьера, так ведь?