Веспин приобнял девушку за талию, притянул к себе гибкую фигурку в коротком персиковом платье.
- Не знаю, - ответил он легкомысленно. - Наверное, какая-то кара на меня и падет... Ты самая умная и самая преданная из всех огненных кошек, Лора. Если меня прямо сейчас покарает мироздание, так ведь достанется и тебе, ведь я тебя так крепко обнимаю!
- Хозяин глу-у-упый, - протянула Лора и затем издала звук, похожий на мяуканье. – Кошка готова умереть вместо с принцем, но говорить о таком не стоит, да еще с разными шутками.
- Но я сделал то, что сделал. И знаешь, твое появление очень кстати. Так ты, значит, ради меня кару, чем бы она там ни была, принять не побоишься?
- Говорю же, что глупый. Лора готова на все!
Веспин довольно рассмеялся.
- Прямо уж все не требуется. Но этого упрямого дракончика надо разговорить. Однако не могу же я пачкать себя работой палача. А вот ты...
- Лора поняла-а-а, - почти пропела кошка невинным голоском.
С неохотой оторвавшись от Веспина, она приблизилась к Тэнси, заглянула ему в лицо, фыркнула и зашипела:
- Ты упрямец и сердишь нашего принца? Не хочешь с ним разговаривать по-хорошему? Поплатишься за это!
Белый дракон вновь промолчал, но его губы дрогнули. Он понял, что сейчас последует.
Лора протянула к нему руку, выпуская из красивых тонких пальчиков длинные острые когти. Одно движение - и затрещала светлая ткань. Второе - когти впились в незащищенную грудь потомка ангелов. Брызнула кровь, слишком яркая в этом поблекшем месте, полном унылого и неотвратимого угасания.
Лора действовала медленно и сосредоточенно. Со стороны могло показаться, что она собралась изрезать Тэнси на полоски, но на деле было еще хуже. Огненные кошки даже в человеческом облике умеют вызывать огонь и раскалять собственные когти, достойные самых страшных хищников. Это-то и сделала Лора, не вынимая когтей из израненной плоти юноши.
Тэнси с поистине драконьей выдержкой подавил крик, но не удержался от тяжкого стона. Сразу же пошло самоисцеление, но Лора вновь сердито зашипела и умножила старания. Новая порция жесточайшей боли привела к очередному обмороку. И приводить дракончика в чувство пришлось долго, хорошо хоть ручей с холодной водой был тут же, рядом.
Когда Тэнси наконец очнулся, хмурый Веспин подошел ближе, приподнял его лицо за подбородок, заглянул в глаза... Они блестели от невольных слез и потемнели, словно древнее серебро, но от жгучего взгляда красному дракону стало не по себе.