Я пристально наблюдала за магами, оттого хорошо заметила, какими взглядами они обменялись. Там такая мешанина была, что мне захотелось попятиться: удивление, шок, неверие, слишком бурная радость и… Надежда? Но в следующее мгновение до меня дошло ещё кое-что. А ведь сразу выпустила из виду.
— А вы все же с чем пожаловали? Заблудились? Аль мимо пролетали и координатами ошиблись? У нас тут отродясь магов не было. А тут целых пятеро. Нам начинать волноваться?
Парни снова переглянулись. Блондин с алыми глазами сперва нахмурился, потом достал свиток, прочёл, глянул на меня.
— Ты старосту Еремея знаешь? — уточнил у меня.
— У нас староста — кузнец, дядька Шиназ, а не Еремей, — поправила парня.
— Но посёлок хоть Большие Холмы? — уточнил, я кивнула. — Тогда ничего не понимаю. Нас вызвали перед самым праздником, чтобы провести зачистку предгорья, где вылезла опасная нечисть.
Парень сейчас выглядел настолько комично, когда сперва сказал, потом осмотрелся и понял, какую ерунду ляпнул, что я заливисто расхохоталась. Ещё бы, какое предгорье, когда мы находились в долине. Но зато я стала понимать их ошибку.
— Вы точно промахнулись. Вам, наверное, в Большие Холты надобно, вот они как раз находятся верстах в трехсот от нас, аккурат в предгорье. Но это на лошадях дня три пути. Хотя, вы ж порталом прыгаете, у вас времени много не займет.
— Холты? Это что за зверь? И почему нас отправили в Большие Холмы, а не в Большие Холты? — рыжеволосый юноша, до этого веселящийся больше других, озвучил свой вопрос.
— Это вы у меня спрашиваете? — хихикнула и продолжила: — Я, конечно, люблю розыгрыши, но до такого даже моя фантазия бы не дошла. Ладно, заговорилась я с вами, бежать пора, праздник скоро.
Я уже отбежала на приличное расстояние, когда мне вслед прилетел вопрос как раз от того самого брюнета, который меня сразу не понравился из-за своей заносчивости:
— Тебя звать-то как, будущая великая магианна?
— Веська, — бросила на ходу, ещё не до конца осознавая, почему так колотится сердце. А ещё вдруг появилось ощущение, что эта встреча мне аукнется. Я ещё не знала как, но в том, что она изменит мою распланированную жизнь я была уверена.
На поляне народу было не протолкнуться. Но первое, что бросилось в глаза — надменная красавица с серебристыми волосами. Они так и искрили, переливались в лунном свете. Я даже засмотрелась, никогда ничего похожего не видела. И только потом до меня дошло: это и есть та самая столичная штучка — невеста моего… Ой, нет, уже не моего Хентро. Сам он обнаружился тут же. Неприятным открытием стало изменение в самом парне. Если раньше он всем нам улыбался, пусть и не подпускал слишком близко, излучал добродушие, то сейчас перед нами стоял надменный и высокомерный хлыщ, взирающий на всех свысока, словно мы — грязь под его ногами. Я даже едва не споткнулась от увиденного.