— Все расскажу, — пообещал он. — Да, держи накопитель. Дарю.
Взял мою руку в свою и вложил в ладонь кольцо. Ничего себе! Это что, намек?! Спасибо, хоть не на палец надел!
Я повертела кольцо, рассматривая: почему-то захотелось сделать вид, что меня больше интересует не сам Делсен, а его подарок. Красивое, очень. Совсем не такое, каким меня снабдил в прошлый раз Улейв, то было мужским, широким, его пришлось носить на большом пальце, чтобы не уронить. И я вернула его Улейву перед возвращением домой. Это же будто для меня делали. Тонкий золотой ободок, три ярких синих камня как три лепестка в изящной цветочной чашечке. Взгляд не отвести! И «дарю»…
— Когда я отправлялась сюда в прошлый раз, с Дарнэ, он предупреждал меня быть очень осторожной с местными, — медленно, все еще любуясь колечком, сказала я. — Чтобы случайно замужем не оказаться.
Делсен коротко рассмеялся.
— Элси, подарок без подвоха, клянусь. Да, я заказал кольцо под твой размер. Да, я вспоминал твои глаза, когда выбирал камни. Но это всего лишь накопитель. Если боишься принимать подарки, считай частью платы за работу.
— Ладно, как аванс – пусть. Спасибо. — Колечко село как влитое, я полюбовалась игрой света в камнях и сконцентрировалась на магофоне. — Никакой разницы не ощущаю, это нормально?
— Здесь – да. Весь избыток магии забирает дом. Стационарные накопители пусты, защите нужна подпитка, бытовые чары тянут часть резерва, в общем, есть на что. Тебе должно быть комфортно здесь, даже зелья варить сможешь, как дома. — Я кивнула, вспомнив давние объяснения: алхимикам нужен фон слабый, но стабильный. А Делсен закончил удовлетворенно: — Но лучше не снимай. Перепады случаются. А разницу ты почувствуешь в Доноварте.
— Это что?
— Город, в который лучше всего отправляться за покупками.
— Или продавать, — добавил невесть как оказавшийся рядом Улейв. Ой, оказывается, мы дошли до столовой, я и не заметила.
Обеда не заметила тоже. Нет, голодной не осталась, наоборот, было вкусно, много и сытно, но процесс еды прошел мимо сознания. Делсен и в одиночку прекрасно умеет завладеть вниманием собеседника, а уж с Улейвом вдвоем – я только успевала слушать и вопросы задавать!
Зато наконец-то разобралась в ситуации.
Делсен ничуть не преувеличил, ритуалист ему нужен был даже не срочно, а очень срочно. Желательно – месяц назад! Но он, видите ли, постеснялся звать меня на руины, хотя задние комнаты дома, те, что были высечены в толще горы, вполне годились для проживания. Ох уж эти мужчины с их страхом потерять лицо перед девушкой! К счастью, привязка и базовые защитные ритуалы шли в комплекте с покупкой, но ведь только их – мало, это даже я со своими двумя курсами знаю!