Тут такие дела… Мне в СИЦ, похоже, не очень доверяют. И чую, связано это с моим отцом. На работу-то они меня взяли, но за три года мне не поручили ни одной полевой операции. Упекли на офисную работу в одном из региональных отделений и за милю не подпускают к серьёзным делам. Что делает ещё более странным тот факт, что мне, наконец, доверили хоть какую-то работу. Да не какую-то… Парни, которых удалось выманить у беглых эрхов – определённо могут стать ценнейшими источниками информации о планете. До сих пор, вопреки всем усилиям, нам, по большей части, удавалось увидеть жизнь на планете только глазами правящей касты. Самая первая экспедиция Меры Странницы – не в счёт. Ей удалось поговорить хотя бы с одним лероном, но оказалось, что он не очень-то много знает о национальных традициях.
Неужели я буду вторым человеком, которому удалось поближе познакомиться с этой расой? Первые несколько мгновений эта новость горячит мне кровь, пока Ивановский не подводит итоги нашего разговора замечательной фразой:
- Возьмёшь этих леронов к себе домой. На правах рабов.
- Что?
- Возьмёшь их к себе, - повторяет Корней. – на правах рабов. У них контрольные чипы зашиты вот здесь, - он показывает точку у себя в районе затылка. – Мы не можем просто их изъять. Чипы настроены на постоянного владельца. Если к вечеру ты не обновишь данные на них, информаторам станет очень нехорошо.
Я удивлённо и молча смотрю на него.
Спорить очень не хочется. Потому что это моё первое серьёзное задание.
В то же время ощущаю себя как в сюрреалистическом сне.
- Корней Леонович…
- Пошли. Посмотришь, что тебя ждёт.
И вот мы стоим и смотрим на моё приобретение. Корней забыл мне сказать, что двое парней, полученных с Эрхола – близнецы. Да это и не могло ничего изменить.
Тот, что слева, продолжает глядеть мне в глаза так пристально, что у меня всё леденеет внутри. Язык пересыхает, становится тяжело говорить. И я с трудом заставляю себя кашлянуть и отойти.
- Как активировать чип? – спрашиваю, оглядываясь на Корнея. Прямо-таки ищу в нём спасения от этого взгляда. Парни не то чтобы крупные, но в это мгновение я чувствую себя совсем маленькой, как будто меня внезапно понизили до практикантки.
- Нажатием, - впервые слышу голос одного из близнецов – чуть хрипловатый и мягкий. И вздрагиваю, поняв, что говорит тот, чей взгляд так меня напугал.