Приступ кровавого кашля прервал колдуна. Имя, которое он назвал, было мне знакомо. Слуги пугали им непослушных детей. Самый грозный и страшный полководец Ромедара, непобедимый воин и маг.
Он принес своему императору череду побед… одержанных ценой небывалой боевой ярости своих солдат, а еще – черной магии. Велегар Крэш оставлял за собой лишь трупы и выжженную землю. Не щадил поверженных врагов и не брал пленных.
И это чудовище нагрянуло в наш край? Это он осадил мой замок?
Тут я забыла про Крэша. Колдун прекратил отплевываться кровью, поднялся и двинулся ко мне. Он выглядел еще страшнее и отвратительнее, чем в миг нашей встречи. Лицо рассекал кровоточащий шрам. Передние зубы выбиты, под глазом и на скуле расплылся огромный синяк.
Но самое страшное – его взгляд. Безучастный и вымораживающий.
- Как жаль. Кто угодно, лишь бы не этот мерзавец. Лишь бы не так скоро. Я не успею разобраться с тобой. Но раз твоя сила не достанется мне – пусть никто другой ее не получит! Я не смогу овладеть тобой… но смогу убить.
ГЛАВА 9
Глаза чародея полыхнули ледяной решимостью. Я в панике отступила и уперлась спиной в подоконник. Колдун шел на меня.
И тут новый удар катапульты сотряс замок. Колдуна опять отбросило прочь, и я стремительно развернулась к окну.
Выбора не осталось. Я просила богов избавить меня от насилия и пожизненной неволи, пусть даже ценой собственной жизни. Они услышали. Смерть от рук колдуна или имперских солдат, которые еще натешатся мной, прежде чем убить.
Или шагнуть в окно – вновь доверившись капризам богов, их причудливой милости. Может, я все же не погибну, а немыслимым чудом спасусь. Ну а если боги не припасли для меня чуда – увечья или смерть избавят меня от надругательств.
Я приготовилась вспрыгнуть на подоконник… и замерла как вкопанная.
Во двор замка ворвались всадники. Над головами реяли ромедарские знамена. Черные плюмажи развевались на шлемах. Они набросились на моих людей – немногих солдат и слуг, которые высыпали во двор из содрогавшегося замка.
Вражеские мечи рубили и кромсали защитников – наполовину безоружных, застигнутых врасплох. А я застыла у окна. Забыла о колдуне и его угрозе, забыла, что стою в разодранном платье. Потому что узнала свой сон.
Во сне я не замечала ромедарских знамен. А в остальном сцена повторялась один в один. Значит ли это, что видение было пророческим? И если так – повторится ли оно сейчас до конца? Придет ли мой черновласый рыцарь, моя защита и спасение?!